«Вашингтон» под предводительством российского капитана Александра Овечкина медленно, но верно выбирается из ямы, в которую угодил в начале нового сезона НХЛ. В рамках очередного игрового дня регулярного чемпионата «Кэпиталз» это продемонстрировали в матче с «Баффало», который недавно перевел российского форварда Михаила Григоренко в команду АХЛ.
В поединке, как ни парадоксально, сошлись соседи по подвалу в турнирной таблице Восточной конференции. «Вашингтон» был на начало матча на 14-м месте в табели о рангах, а «Баффало» — на 13-м. Оба клуба начали новый чемпионат из рук вон плохо, но если столичная команда в последнее время старается выправить ситуацию, то «Баффало» выступает совсем уж слабо, хуже только «Флорида». Но в конкретном поединке «клинки» постарались дать бой.
Встреча началась невероятно удачно для «Кэпиталз», принимавших «Баффало» на родной арене.
Уже на 19-й секунде Александр Овечкин точным броском вывел свою команду вперед – 1:0.
Впрочем, эта шайба так и осталась самым значимым событием в первом периоде, и на перерыв команды ушли при минимальном преимуществе хозяев. Зато насколько замкнутым вышел первый период, настолько же ярким и интересным получился второй.
За вторую 20-минутку команды набросали друг другу пять шайб, а преимуществом окончательно завладел «Вашингтон». В начале периода гости сравняли счет в матче – отличился Коди Ходжсон. «Баффало» забросил шайбу в стиле Овечкина — на 12-й секунде периода. Однако после этого хоккеисты хозяев вовсе не собирались раскисать, а наоборот, взвинтили обороты и очень скоро фактически обеспечили победу.
Шайбы Троя Брауэра, Джейсона Чимеры и Маркуса Юханссона в течение пяти минут сделали счет 4:1 в пользу «Кэпиталз».
Казалось бы, дело сделано, но форвард «Баффало» Брайан Флинн вернул надежду своей команде, заставив вратаря хозяев Адама Оутса капитулировать во второй раз за матч. В третьем периоде гости вообще чуть было не вернулись в игру, когда Ходжсон оформил дубль и сократил разрыв в счете до минимума. Сделал он это, как и в первом случае, с передачи Джейсона Поминвилля.