Центральным в очередной игровой день в КХЛ стал матч в Санкт-Петербурге, где встречались СКА, борющийся за победу в дивизионе Боброва, и «Салават Юлаев», которому необходимо выиграть дивизион Харламова, опередив «Авангард». Оба клуба — главные фавориты Кубка Гагарина, толстосумы, места которых в турнирной таблице регулярного чемпионата подтверждают истину о том, что в лиге далеко не все решает бюджет и даже подбор хоккеистов.
После домашней неудачи во встрече с «Трактором» Вацлав Сикора видоизменил свои лидирующие звенья: в первом играл начавший регулярно забивать Бут (с Чаянеком и Сушинским), тогда как Алексей Яшин оказался во второй пятерке (с двумя шведами). Вот только особых дивидендов эти перестановки армейцам не принесли: в присутствии более чем 11 тысяч зрителей они в очередной раз проиграли и не сумели опередить московское «Динамо», накануне прервавшее, наконец, серию неудач.
Первый гол оказался на счету подключившегося в атаку Кирилла Кольцова, а во втором периоде большинство реализовал Блатяк.
Уфимцы в который уже раз уверенно сыграли в обороне, а Виталий Колесник пропустил лишь на 55-й минуте, когда броском от синей линии отличился Сергей Гусев. Первое звено «Салавата» же вновь творило на льду, что хотело, а точку в матче поставил броском по пустым воротам Виктор Козлов.
Сенсации произошли в Мытищах и Ярославле. «Локомотив» впервые в 2011 году остался без набранных очков, уступив «Сибири», пять последних матчей проигравшей. При этом в первом периоде волжане дважды поразили ворота Стефана Лива, а затем — как отрезало. Ключевой момент произошел в третьем периоде, когда Калянин нанес травму Богдановскому и был удален до конца встречи, а Илкка Хейккинен забил победный гол. Впрочем, уверенное лидерство «Локомотива» в Западной конференции эта неудача не поколебала. Но при этом волжане уступили лидерство во всей лиге «Авангарду». «Атлант» такого позора, как «Локомотив», сумел избежать: лишь на 51-й минуте Сергей Мозякин сумел пробить голкипера «Кузни» Вадима Тарасова и спас хозяев от поражения. Дополнительное очко все-таки осталось за «Атлантом», единственный свою попытку использовал Збынек Иргл.
Третья подряд домашняя победа «Торпедо», на сей раз над «Амуром», окончательно оживила интригу на Западе — нижегородцы отстают от минского «Динамо» лишь на четыре очка, имея при этом два матча в запасе! На сей раз три очка «Торпедо» принес дубль Дениса Кочеткова, начинавшего сезон как раз в Минске. Впереди у «Торпедо» еще два домашних матча — с «Витязем» и «Атлантом», так что ситуация обострилась до предела. Причем вряд ли могут себя чувствовать спокойно и «Спартак» с рижским «Динамо».
На Востоке «Авангард» еще на очко увеличил преимущество перед «Ак Барсом», который сумел выиграть в Астане лишь в серии послематчевых бросков, да и то перевел игру в овертайм лишь за 54 секунды до конца основного времени.
«Барыс» — вероятный соперник «Ак Барса» в плей-офф, причем достаточно удобный, но для встречи с казахстанцами команде Зинэтулы Билялетдинова, скорее всего, необходимо будет выиграть конференцию. На сей раз легко «Ак Барсу» не было, но победы он все-таки добился, хотя и пропустил уже на 8-й секунде, когда защитники казанцев Корнеев и Никулин прозевали выпад Боченски. Впрочем, усилиями Зарипова и Иммонена «Ак Барсу» удалось дважды сравнять счет, а затем выиграть матч по буллитам.
«Авангарду» тоже было непросто в матче против «Автомобилиста»: бой лидеру уральцы дали, и три полноценных очка сибирякам принес Роман Червенка за три минуты до конца встречи — чех забросил 28-ю шайбу в сезоне. «Автомобилисту» удалось трижды отыграться, но на гол лучшего снайпера лиги уже не хватило времени.
Хотя защитник Александр Рязанцев и отметился 15-й шайбой в сезоне в 30 сыгранных матчах!
Если «Автомобилист» с надеждами на плей-офф практически расстался (отыграть за восемь матчей 16 очков вряд ли возможно), то «Трактор» еще борется, хотя и здесь, наверное, уже поздно. После победы в Санкт-Петербурге челябинцы результативно сыграли в Череповце, причем Евгений Кузнецов вновь забил сам и ассистировал партнеру, забил и еще один чемпион мира среди молодежи — Антон Бурдасов. «Трактор» отстает от зоны плей-офф на семь очков, хотя по потерянным очкам ориентиром надо считать «Барыс», который в восьми баллах.
«Югра» в Ханты-Мансийске победила «Нефтехимик»: команда Сергея Шепелева все еще рассчитывает на четвертое место в конференции, хотя для новичка КХЛ это было бы чудом. Тем не менее, по количеству набранных очков «Югра» идет на шестом месте во всей лиге! На сей раз сибирякам удался блицкриг: к пятой минуте в ворота Скотта Мунро влетели две шайбы, и он уступил место Ивану Касутину. В дальнейшем статус-кво сохранилось.
Другие материалы, результаты и положение команд можно посмотреть на странице Континентальной хоккейной лиги.