Цивилизация
Сезон-2009/2010 в НХЛ подходит к концу. 30 мая на льду чикагского «Юнайтед Центра» состоится первый матч финальной серии розыгрыша Кубка Стэнли, в котором встретятся »Чикаго Блэкхоукс» и «Филадельфия Флайерс». Для победы одному из соперников будет необходимо выиграть 4 матча.
Перед началом регулярного чемпионата НХЛ обе эти команды не были в числе фаворитов, способных побороться за один из самых престижных трофеев в хоккейном мире. Среди команд Восточной конференции специалисты отдавали предпочтение «Питтсбургу» и «Вашингтону», а на западе чудес ждали от «Детройта» или «Сан-Хосе». Эти прогнозы отчасти оправдались, так как в регулярке в своих конференциях на первых местах финишировали «Вашингтон» и «Сан-Хосе». А дальше стало понятно, почему игры плей-офф отличаются от матчей регулярного сезона. Столичный клуб в 1/8 финала проиграл «Монреалю». «Акулы» же дошли до полуфинала. Где на их пути встал «Чикаго». И «Сан-Хосе» ничего не смог противопоставить «ястребам», уступив в серии со счетом 0:4.
«Филадельфии» для выхода в финал потребовалось сыграть 5 матчей с «Монреалем».
<1>
В последней встрече, проходившей в ночь на 25 мая на льду филадельфийского «Ваковия Центр», «летчики» пропустили шайбу на первой минуте. Но затем сумели перехватить инициативу и, к радости своих болельщиков, одержать победу со счетом 4:2.
Последний раз «Филадельфия» становилась обладателем Кубка Стэнли в сезоне-1974/75. Защитив титул чемпиона, добытый в сезоне-1973/74. Что же касается «Чикаго», то болельщики этого клуба последний раз видели Кубок в руках своих хоккеистов аж в 1961 году. До этого «ястребы» еще дважды выигрывали Кубок Стэнли, правда делали это еще до Второй мировой войны, в сезонах-1933/34 и 1937/38. Более того, регулярный чемпионат сезона-2006/2007 «Филадельфия» закончила на последнем месте в Восточной конференции. «Чикаго» был третьим с конца в таблице Западной конференции. Поэтому -то от этих команд никто и не ожидал в текущем сезоне выхода в финал розыгрыша Кубка.
Напомним, что на пути к финалу «Чикаго» последовательно обыграл «Нэшвилл» (4:2), «Ванкувер» (4:2) и «Сан-Хосе» (4:0). «Филадельфия» вначале расправилась с «Нью-Джерси» (4:1), затем одолела «Бостон» (4:3) и взяла верх над «Монреалем» (4:1). В плей-офф команды встречались между собой лишь однажды.
В 1971 году в четвертьфинальной серии «Чикаго» довольно легко прошел «летчиков» — 4:0.
<2>
В текущем сезоне команды также встречались только один раз. 14 мая на своем льду «Филадельфия» одержала волевую победу над «ястребами» со счетом 3:2. Все голы были заброшены в 3-м периоде. К 53-й минуте «Чикаго» вел 2:1. Но вначале за две минуты до финальной сирены Хартнелл сравнял счет, а за 3 секунды до конца матча Пронгер добыл победу для «Филадельфии».
Впрочем, этот матч уже стал историей. И перед началом финальной серии как болельщиков, так и специалистов волнуют совсем другие вопросы. Поклонники «Чикаго» надеются, что Мариан Госса наконец-то начнет забивать. В полуфинале Госса не забросил ни одной шайбы «Сан-Хосе». В остальных матчах плей-офф словацкий форвард поражал ворота соперников лишь дважды. По словам самого Мариана, такое положение дел его сильно беспокоит. При этом остается только поражаться, как уверенно «ястребы» шли к финалу без одного из своих самых дорогих игроков.
Вызывает обеспокоенность и состояние здоровья левого нападающего Эндрю Лэдда, получившего травму в последнем матче с «Сан-Хосе». Если ему не удастся восстановиться к первой игре с «Филадельфией», то его место займет Томаш Копецки. Правда, не все так плохо в стане «ястребов». Финский голкипер Антти Ниеми проводит очень хороший сезон. Игра в воротах довольно долго была слабым местом «Чикаго». Но Ниеми сумел исправить эту печальную традицию. В плей-офф количество отраженных им бросков достигло 93 процентов, при этом два матча он вообще отстоял на «ноль». Да и левый нападающий Дастин Бафлин разыгрался к решающей серии. Он забивал в пяти последних матчах, а в трех из четырех встреч с «Сан-Хосе» его шайбы становились решающими.
У «Филадельфии» свои проблемы и свои сильные стороны.
Приятно удивляет игра голкипера Майкла Лейтона, заменившего в воротах травмированного в пятом матче четвертьфинала против «Бостона» Буше.
<3>
Три из последних пяти матчей он отыграл на «ноль». Остановить атакующий порыв «ятреба» Бафлина вполне способен защитник Крис Пронгер. Правда сам он предпочитает не отвечать на этот вопрос, отделываясь туманными замечаниями, что Бафлину придется нелегко и он точно знает, что делать с этим хоккеистом на льду.
Опасение вызывает здоровье центрального нападающего Джеффа Картера. В последнем матче с «Монреалем» он вначале забросил победную шайбу, а затем за 20 секунд до конца встречи отправил шайбу в пустые ворота соперника. Но перед этим он 4 недели залечивал травму правой стопы. Хотя сам хоккеист говорит, что готов почти на сто процентов, каждое игровое столкновение может снова отправить его в лазарет.
Если же оставить предметный разговор о шансах обеих команд выиграть Кубок и обратить внимание на приметы, то победителем вполне может стать именно «Филадельфия». Все дело в том, что в составе «Чикаго» есть один хоккеист, которому никак не удается поймать заветный трофей. Речь идет о Марианне Госсе. В финале 2008 года его «Питтсбург» проиграл «Детройту». Следующий сезон Мариан проводил уже в «Красных крыльях». Которые дошли до финала плей-офф. Где уступили никому иному, как «Питтсбургу». И хотя этот финал розыгрыша Кубка станет третьим подряд для ветерана, что само по себе является значительным достижением, остается только надеяться, что такое невезение не распространится на всю его команду.
Другие новости и заметки можно посмотреть на странице НХЛ.