Цивилизация
«Блэкпул» стал третьей командой, которая будет играть в премьер-лиге в следующем сезоне. Первые две — «Ньюкасл» и «Вест Бромвич», заняли первое и второе место в первом дивизионе. «Блэкпул» выиграл мини-плей-офф за третью путевку, в котором участвовали команды с третьего по шестое места.
Команда стала шестой, но в самых важных матчах сезона превратилась в золушку и выиграла два важнейших матча сезона. Сперва был выбит главный фаворит за третью путевку — «Ноттингем Форест», а в финале на «Уэмбли», в воскресенье, «прибрежная» команда обыграла «Кардифф Сити». А ведь в начале сезона «Блэкпул» был у букмеккеров одним из главных фаворитов на вылет из первого дивизиона.
В высшем английском футбольном дивизионе «Блэкпул» не появлялся с 1971 года.
Перед игрой на «Уэмбли» главный тренер Ян Холоуэй говорил: «Моим парням по силам сделать что-то особенное в матче, который в миллионы раз важнее всех тех, которые они когда-либо играли». Им удалось,а победа получилась по-настоящему героической и достойной того, чтобы бы быть добытой на легендарном стадионе. Дважды футболисты «Блэкпула» проигрывали, но отыгрались, и на деле самая слабая команда плей-офф оказалась самой сильной.
Героем Блэкпула стал 33-летний Бретт Ормерод — его гол вывел команду из этого города в премьер-лигу, место в которой оценивается в 90 млн фунтов-стерлингов. Но, опять же, матч с «Кардиффом» — именно тот случай, когда настоящим героем становится команда, а не отдельно взятый игрок. Счет в матче открыл Майкл Чопра уже на девятой минуте, но Чарли Эдам сравнял счет всего лишь через четыре минут, красивым ударом со штрафного. Это был его 19-й мяч в сезоне.
Настоящий триллер разыгрался в конце первого тайма.
На 37-й минуте Джо Лэдли вновь выводит «Кардифф» вперед, но в последние пять минут Гари Тэйлор-Флетчер и Ормерод забили самые важные мячи в своих карьерах. Во втором тайме «Блэкпул» выстоял, сумел отбиться от атак «Кардифа», что, как пишет ВВС: «привело фанатов клуба в экстаз».
Про болельщиков «Блэкпула» стоит сказать отдельно. Эта команда — занимала предпоследнее место по посещаемости в первом дивизионе. Средний показатель — 8611 человек на домашнем матче. Для сравнения на «Ноттингем Форест», который «Блэкпул» выбил в полуфинале, в среднем ходит под 30 тыс. человек. Так вот эти восемь тысяч устроили на одной из трибун «Уэмбли» настоящее оранжевое море, а после игры это «море» на радостях раздело футболистов. Те были не против.
Теперь в высшем английском дивизионе появляется самый низкопосещаемый клуб со времен образования премьер-лиги.
Другие новости вы можете прочитать на странице, посвященной английской премьер-лиге.