Цивилизация
В субботу на трассе в Бахрейне квалификационными заездами взяла старт официальная программа 61-го сезона автогонок в классе «Формула-1». 24 пилотам (среди которых четыре чемпиона мира и пять новичков, в том числе первый россиянин в мире «королевских гонок» Виталий Петров) на автодроме в Сахире предстояло соревноваться в квалификационных заездах.
По сравнению с прошлыми сезонами в конфигурации трассы произошли изменения. Чтобы вместить 24 очень разные по скорости машины, организаторы этапа решили увеличить протяженность дистанции: гоночное кольцо получило сразу восемь новых поворотов, а по общей протяженности оно стало вторым в календаре, уступая лишь бельгийскому Спа.
Так что от старта до финиша гонщики в воскресенье проедут не 57, как раньше, а 49 кругов.
Что касается квалификации, то её форма изменений в целом не претерпела.
После первого и второго сегментов отсеиваются по семь пилотов, а в финальном отрезке квалификации десять самых быстрых гонщиков оспаривают поул-позишн.
Виталий Петров появился на дистанции на исходе четвертой минуты первого сегмента, но быстрый круг решил не заканчивать. Вернувшийся же в мир «Формулы» Михаэль Шумахер финишировал и стал восьмым, уступив порядка секунды промежуточному ориентиру — Фернандо Алонсо. Впрочем, к концу 20-минутки результат испанца превзошла целая россыпь пилотов. Виталий Петров, наконец, сумел показать первый результат, заняв высокое 13-е место, дыша в затылок своему партнеру по команде Роберту Кубице. А уже через три минуты россиянин улучшил своё время, войдя в первую десятку.
Задача-минимум — попадание в топ-17 на квалификацию для российского пилота «Рено» выполнена.
Резюмируя итоги первого сегмента, можно сказать, что неожиданностей не произошло. Шесть пилотов трёх новых команды — «Лотуса» «Верджина», HRT преодолеть стартовый барьер не сумели. Седьмым неудачником стал Хайме Альгерсуари, не дотянувший до граничного 17-го времени Камуи Кобаяси полсекунды.
К сожалению российских любителей автоспорта, Виталий сотворить большего не сумел, довольствовавшись 17-й позицией с достаточно солидным проигрышем в 0,4 секунды Себастьяну Буэми. Стоит отметить достойное выступление новичка Нико Хюлькенберга, занявшего 13-е место на старте. Его матёрый партнер Рубен Баррикелло оказался главным неудачником 15-минутки, проиграв в споре за попадание в десятку быстрейших действующему чемпиону Дженсону Баттону.
В заключительном сегменте в напряженной борьбе поул-позишн добыл пилот «Ред Булла» Себастьян Феттель, пока не имеющий чемпионского титула. Следом за ним два «Феррари» — Фелипе Массы и Фернандо Алонсо соответственно. Льюис Хэмилтон составит компанию испанцу во втором ряду стартового поля, а на третьем расположились Нико Росберг и Марк Уэббер. Вернувшийся после трехлетней паузы Михаэль Шумахер занял достойное седьмое место, опередив действующего чемпиона мира Баттона, партнёра Петрова по «Рено» Роберта Кубицу, а также Адриана Сутиля.
Подробности квалификации можно посмотреть на странице «Формулы-1».