Кубковая встреча «Тоттенхэма» с «Болтоном» была в первую очередь призвана показать, чем являются два забитых Романом Павлюченко мяча в игре с «Уиганом», и ответить на вопрос, кем является главный тренер «шпор» Гарри Реднапп.
«Из грязи в князи» — это про Павлюченко в глазах британской прессы. На долгое время россиянин ушел в тень, но после 20 воскресных ударных минут буквально воскрес на страницах газет. Тут же вспомнили, что Павлюченко совершенно блистательно играет именно в кубковых матчах. Действительно, в 12 матчах на Кубок в прошлом сезоне Роман забил 11 мячей, отличаясь в каждом матче, кроме финального, когда лондонцы в серии пенальти уступили «Манчестер Юнайтед».
Первая встреча 1/8 финала Кубка нынешнего завершилась вничью – 1:1. Однако тогда в игре не принимал участия Павлюченко. «У Романа было очень непростое время, — поддерживал партнера вратарь Эурелио Гомес. – Но каждый день на тренировках он выглядел изумительно, так что в матче с «Уиганом» ему воздалось по заслугам. Все в команде знают, что он потрясающий футболист».
Реднапп же продолжал гнуть свою линию.
«Если я выберу Пава как основного форварда, это будет значить, что я доволен его тренировками и отношением к делу, — заявил Реднапп. – На прошлой неделе он был хорош, потому и получил шанс. Просто временами он немного ленится».
В составе хозяев игру пропускали Ледли Кинг и Аарон Леннон. Наставник «Болтона» Оуэн Койл не мог рассчитывать на Гретара Стейнссона и Криса Бэшема. В итоге Павлюченко все-таки в стартовом составе появился, составив пару в атаке Джермейну Дефо. Питера Крауча не оказалось даже в запасе.
Матч начался с преимуществом «Тоттенхэма». Павлюченко играл очень активно, много пасовал, открывался, боролся, отбирал мяч. В общем, тренировки явно пошли россиянину на пользу. Удивительно, но показалось, будто вся команда играет именно на Романа. Даже Дефо, любящий повозиться с мячом, несколько раз буквально искал глазами на поле своего партнера.
Поэтому гол Павлюченко не стал чем-то из ряда вон выходящим.