Цивилизация
В Континентальной хоккейной лиге осталось всего 16 команд, которые определялись вплоть до последних секунд регулярного чемпионата. Последний участник розыгрыша Кубка Гагарина, которым стал «Авангард», определился буквально перед финальной сиреной матча в Череповце между «Северсталью» и Магнитогорским «Металлургом», когда Денис Хлыстов принес гостям победу, что не позволило команде с берегов Шексны опередить омичей. А по парам команды окончательно рассчитались еще позднее, когда Андрей Кутейкин из «Салавата» сравнял «на флажке» счет в матче со СКА и отменил столичное дерби «Динамо» — «Спартак», а ЦСКА в матче с ХК МВД забросил три шайбы подряд и выиграл дивизион Тарасова, сместив на шестую исходную позицию «Магнитку»…
«Газета.Ru» представляет восемь пар первого раунда Кубка Гагарина.
САЛАВАТ ЮЛАЕВ (1) — АВАНГАРД (16)
Вот и думай после этого, стоит ли выигрывать регулярное первенство… Но шутки в сторону, «Салават Юлаев», естественно, ни за что не отказался бы от первого номера посева, которое к тому же гарантировало уфимцам место в Лиге чемпионов 2009-10, зная, что к нему приедет «Авангард». Потенциал которого, а также платежная ведомость совершенно не соответствуют 16-му месту. Регулярными скандалами и сменами главных тренеров омичи сами загнали себя в ловушку, вытащить откуда их сумела в последний момент «Магнитка».
Но, как в не самом лучшем боевике, «Металлург» лишь протянул «Авангарду» руку помощи, чтобы поставить на пути, по которым на всех парах мчится уфимский экспресс.
Теперь все в руках самих сибиряков, вожак которых Яромир Ягр, как легендарный русский герой Илья Муромец, пока команда отчаянно сражалась за плей-офф, возлежал на боку, не забивая на протяжении вот уже восьми матчей. <2>
От Ягра будет зависеть в этой серии очень много. Если 37-летний чех будет играть так же, как и в регулярном чемпионате (25 голов ни о чем не говорят, это обычная статистика для добротного форварда, но никак не уровень суперзвезды), «Авангард» проиграет в трех матчах. Потому что настроение его партнеров очень уж зависит от того, с какой ноги в день игры встал сам Ягр. Лишь одно самодостаточное звено Попов — Курьянов — Власенков не способно противостоять «Салавату», где таких звеньев пять.
Пара «Салават Юлаев» — «Авангард» интересна еще и тем, что в ней сойдутся один из самых опытных тренеров КХЛ Сергей Михалев, убеленный сединами мэтр, который, помимо традиционного русского угощения в раздевалке после игры, презентует коллегам свою книжку о прошлогоднем чемпионстве, и 35-летний Игорь Никитин, работающий с приставкой «и.о.». Наставник «Трактора» Андрей Назаров на год моложе Никитина, однако у него уже в трудовой книжке целых два сезона самостоятельной работы. Никитин в общей сложности не руководил «Авангардом» и двух месяцев, причем, по хорошему счету, да и сам молодой наставник этого не скрывает, борьбу за место в плей-офф он проиграл. Опять же, спасибо старшему коллеге Валерию Белоусову, под руководством которого пять лет назад Никитин в составе «Авангарда» стал чемпионом России, у молодого специалиста осталась возможность громко заявить о себе.
АК БАРС (2) — БАРЫС (15)
В международном барсовом дерби, на первый взгляд, все уже ясно. Это единственное противостояние в 1/8 финала команд из одного дивизиона, так что пришлось «кошачьим» играть между собой четыре раза в регулярном чемпионате, и казанцы выиграли все четыре встречи с общим счетом 20:4!
А Алексей Морозов был наверняка счастлив, когда узнал, что вновь едет в Астану, ведь «Барысу» он забил уже семь голов, причем в памятной встрече 21 ноября — сразу пять.
Казанцы спокойно готовились к плей-офф, заранее гарантировав себе второе место, и по накатанной даже опередили в последний момент «Атлант», что может помочь «Ак Барсам» выступить в Лиге чемпионов, если чемпионом вновь станет «Салават». Так что настроение у волжан отменное. А вот их соперники до крови, в прямом смысле, дрались за место в плей-офф. И выгрызли себе путевку победой над «Витязем», в которой произошло сразу три настоящих побоища. <1> Так что совсем не факт, что у «Барыса» хватит энергии и эмоций на матчи с «Ак Барсом». Задачу на сезон астанчане уже выполнили… К тому же и их тренер Андрей Шаянов, который, как и Никитин, считается «и.о.», фигура временная, опыт работы которого на таком уровне вообще исчерпывается парой недель…
ЛОКОМОТИВ (3) — НЕФТЕХИМИК (14)
Еще одна предсказуемая пара. И здесь волжане спокойно на протяжении всего февраля готовились к плей-офф, а команда Владимира Крикунова дралась до последнего. Конечно, Крикунов имеет огромный опыт матчей на вылет, сам становился чемпионом, но и его коллега Кари Хейккиля — парень не промах. Финн и его «Локомотив» и в прошлом году не котировался среди главных фаворитов, однако в финале играл. Стабильность — признак класса, так что, думается, до полуфинала у «Локомотива» проблем не будет.
К тому же в преддверии плей-офф разыгралось ударное звено железнодорожников Яшин — Вашичек — Иргл. Год назад именно связка Яшина и Иргла, которые в 16 матчах плей-офф забили 18 голов на двоих, во многом вытащила «Локомотив» на второе место, а Яшин с 14 очками (8+6) стал лучшим бомбардиром плей-офф.
ЦСКА (4) — ЛАДА (13)
Смелость города берет. Особенно такие, как Квебек. Вячеслав Быков, возможно, фаталист, однако пока все его коллеги пытались, как от прокаженных, откреститься от «птенцов гнезда Воробьева», он, невзирая ни на что, выиграл дивизион Тарасова (для наставника ЦСКА это было делом чести) и теперь встретится с командой, которая выиграла восемь матчей подряд. И спокойно пробралась в плей-офф, хотя, потеряв по ходу сезона трех ведущих защитников и лучшего бомбардира, была уже списана со счетов. В Тольятти, по признанию Воробьева, трехмесячная задержка с зарплатой, полная неизвестность со строительством дворца (и, следовательно, с судьбой команды в следующем сезоне), а она все выигрывает. Причем в феврале волжане победили и «Магнитку», и «Ак Барс», и даже «Салават Юлаев». Воробьеву, впрочем, не привыкать. В той же «Ладе» он строит уже, наверное, пятую команду, каждый год (а то и дважды за сезон) теряя по пол-состава.
Тем более что снова блистает голкипер Василий Кошечкин, которому есть что доказывать Быкову. Скорее всего, из НХЛ вратари не приедут, так что на чемпионат мира в сборной России открыта одна вакансия…
Но ЦСКА, видимо, все нипочем, хотя в нынешнем сезоне армейцам дважды для победы над «Ладой» основного времени не хватало. В любом случае, в этой паре даже если ЦСКА и победит, причем, не исключено, в трех матчах, намучается наверняка. Так что Быкову и его ребятам стоит помнить, что до Кубка Гагарина еще три стадии, хотя экономить силы, конечно, возможным не представляется. Опять же многое будет зависеть от вратарей армейского клуба, так как «Лада» атакует редко, но метко. Барулин с Кошечкиным должен драться за место в сборной, а если Быков предпочтет Юсси Маркканена, тот должен вспомнить свой блистательный «локаутный» сезон 2004-05, когда в составе «Лады» дошел до финала, сыграв 12 «сухих» матчей! Кошечкин тогда сидел «на замене» финна.
АТЛАНТ (5) — ТРАКТОР (12)
Почему-то кажется, что именно в этой паре возможен сюрприз. Да и в Мытищах не скрывали, что встречаться с уральцами им бы не хотелось. Подопечные Назарова, может, серию и не выиграют, однако бока Мозякину и Ко намнут изрядно. К тому же, если брать статистику регулярного чемпионата, то только в этой паре нижний по ранжиру клуб дважды выиграл у фаворита. Несмотря на обилие у мытищинцев звезд и ударного звена Королюк — Пирнес — Мозякин, какого-то стержня в их игре не чувствовалось. Даже в регулярном чемпионате «Атлант», было, лидировал и реально претендовал на победу, однако в итоге пропустил вперед не только «Салават Юлаев», но и «Ак Барсу» уступил «на флажке».
Справедливости ради, «атлантам» не повезло попасть в один дивизион с уфимцами. Применяйся сейчас старая система посева, «Атлант» имел бы третий стартовый номер и готовился бы к «Нефтехимику».
Да и две лишние игры с «Салаватом» «Атлант» лишили пары очков, а так бы еще «Ак Барс» они бы оставили позади.
МЕТАЛЛУРГ Мг (6) — ТОРПЕДО (11)
Здесь все будет зависеть от того, какой «Металлург» настоящий. Тот, что превосходно играл первые четыре месяца чемпионата и вышел в финал Лиги чемпионов, либо «послецюрихский». В финале со швейцарским клубом «Магнитка» предстала безвольной командой, несмотря на наличие ударного чешского звена и тренера-чемпиона Валерия Белоусова. И после фиаско в Рапперсвиле покатилась под откос, лишившись победы в дивизионе Тарасова, потерпев серию поражений и немного восстановив свое реноме лишь победой в Череповце. Да и то с той игрой, когда хозяева просто смяли уральцев в концовке, обстучав все штанги, в плей-офф им делать нечего.
Впрочем, торпедовцев «Магнитка» обходить обязана.
Автозаводцы в концовке чемпионата совершили настоящий спурт, за что в первую очередь спасибо руководству во главе с губернатором Валерием Шанцевым, что постоянно доверяли Евгению Попихину.
Говорят, что, когда задача попадания в плей-офф была уже решена, торпедовцы поднимались как можно выше, дабы избежать встречи со столичными динамовцами и не разрывать сердце своему боссу, который в правительстве Москвы долгое время курировал именно бело-голубых. 11-е место — несбыточный для торпедовцев, если смотреть из прошлогоднего ноября, результат, и остается только догадываться, найдутся ли в команде внутренние резервы, чтобы бороться за большее.
ДИНАМО М (7) — ДИНАМО Р (10)
Московского дерби не получилось, зато предстоит противостояние динамовское. Наставник москвичей Владимир Вуйтек не скрывал, что рад тому, что со «Спартаком» играть не придется, пусть даже ценой перелета за границу, где по крайней мере один матч придется провести в не совсем привычное время — 20:30 по Москве. <3> Бело-голубым придется, как в биатлоне в масс-старте, выбираться из-за спин конкурентов, а ведь по составу команда Вуйтека вряд ли кому-то в лиге уступает. В регулярном первенстве московским динамовцам нередко была присуща расслабленность, особенно в домашних играх, когда были бездарно проиграны матчи своим минским одноклубникам или, самый свежий пример, «Сибири». Зато если москвичи выходят на лед по-хорошему злыми, они могут разнести любого соперника. Как тех же рижан, которые 22 января не имели в Лужниках шансов, уступив со счетом 1:7. Главное для Вуйтека, чтобы полностью восстановились травмированные Калюжный, Ландри и Касянчук… И еще должен прибавить Зиновьев, который вроде бы не показывает феерической игры, однако забивает чуть ли не в каждом матче, отличившись восемь раз в 15 матчах за «Динамо».
Рижане перед началом сезона не мечтали не только о месте в десятке, но и вообще о плей-офф. Но заручившись поддержкой оказавшимися очень мастеровитыми легионеров во главе с Марцелем Госсой (причем, в отличие от омских «звезд», сравнительно дешевыми), рижане прыгнули выше головы.
Но в первую очередь динамовцам придется опасаться чешского голкипера Мартина Прусека, который в российских клубах СКА и «Спартак» не блистал, а в Риге стал настоящей суперзвездой, шесть матчей из 20 сыграв «на ноль»!
СКА (8) — СПАРТАК (9)
Бывшие клубы Прусека второй год подряд встретились на стартовой стадии плей-офф. Год назад СКА победил только в пятом матче, да и то благодаря своему льду. После двух уверенных побед в Санкт-Петербурге армейцы были повержены в Сокольниках с общим счетом 12:4, причем на счету Максима Рыбина и Александра Дроздецкого тогда было девять голов (пять и четыре).
Рыбин и Дроздецкий в «Спартаке» до сих пор, и, страшные со своими черными бородами, пугают по ночам Барри Смита кошмарами.
Хотя в нынешнем сезоне, а именно 21 января, СКА смог-таки выиграть в Сокольниках, причем со счетом 1:0. Оборона действительно главный козырь армейского клуба, не мудрено, что вратари СКА Роберт Эш и Дмитрий Ячанов 15 раз на двоих сыграли в регулярном чемпионате «на ноль», а всего армейцы, если не считать шайб в буллитных сериях, пропустили лишь 101 гол в 56 матчах. При том, что большую часть чемпионата пропустил Дарюс Каспарайтис, который со «Спартаком» точно не сыграет. А вот забили армейцы на 30 (!) голов меньше красно-белых. Да и очков команда Барри Смита набрала всего на семь больше своих будущих оппонентов, а ведь рассчитывали армейцы наверняка на большее, нежели девятое место. Впрочем, не упусти СКА победу на последних секундах в матче с «Салаватом», играли бы они с рижанами и гарантированно избежали бы в четвертьфинале чемпиона и победителя регулярного первенства…
«Спартак» стал самой зрелищной командой чемпионата во многом благодаря атакующей игре, которую поставил команде пан Милош Ржига. При том, что ярких звезд в стане красно-белых нет, а лучший снайпер Штефан Ружичка забил всего 18 голов. Зато оборона «Спартака» редко ставит перед соперниками неразрешимые задачи. И стоит нападающим красно-белых по какой-то причине оказаться не в ударе, как «Спартак» проигрывает. Так, к слову, и случилось в домашнем матче со СКА (на своем льду армейцы, к слову, уверенно победили - 4:1), хотя Роберту Эшу и пришлось отразить 34 броска. Впрочем, «Спартак» может выигрывать и за счет вратаря — Дмитрий Кочнев в игре с ЦСКА, показал, наверное, лучшую игру в своей жизни. Но на поток такие чудеса красно-белые еще не поставили.
В этой серии решающим должен стать фактор своего льда. В какой-то момент «Спартак» претендовал даже на восьмое место, однако получить преимущество своей площадки у него не вышло, слишком неровно он провел концовку регулярного чемпионата. Нестабильность была присуща и игре СКА. Так что борьба в этой паре, как и полагается восьмой и девятой командам, должна оказаться самой ожесточенной. Вот только кто бы ни победил, если не будет сюрпризов, в следующей стадии ему придется сыграть с «Салаватом Юлаевым»…
Результаты матчей, положение команд и другие новости можно посмотреть на странице КХЛ.