Цивилизация
Очередной игровой день в Национальной хоккейной лиге стартовал непривычно рано. И дело было не только в том, что Новый год дошагал, наконец, и до Северной Америки. 31 декабря в третий раз в истории старейшей профессиональной хоккейной лиги в мире состоялся матч под открытым небом.
В Чикаго на стадионе «Ригли Филд» — домашнем для бейсбольного клуба «Чикаго Кабз» — местные хоккейные «Блэк Хоукс» принимали действующего обладателя Кубка Стэнли «Детройт Ред Уингз».
Встреча проходила в рамках серии Winter Classic, а потому хоккеисты сыграли не только в тех же условиях, что и на заре становления НХЛ ( то есть, на открытом воздухе), но и облачились в ретро-варианты игровых форм своих клубов.
<1>
К слову, дважды под голубым американским небом матчи НХЛ уже проходили и в новейшей истории лиги: 1 января 2008 года «Питтсбург Пингвинз» и «Баффало Сэйбрз» играли при валившем с неба снеге. Тот матч посетили более чем 71 тыс. человек.
Ну а еще раньше — 22 ноября 2003 года — первую подобную встречу провели «Эдмонтон Ойлерз» и «Монреаль Канадиенз».
Проводя подобные игры, руководство НХЛ намерено повысить интерес к хоккею. Что ж, задача эта, пожалуй, даже перевыполняется: билеты на матч «Чикаго» - «Детройт», номинальная цена которых не превышала 75 долларов, спекулянтами продавались четыре раза дороже.
Те, кто следит за бейсболом, могут себе представить переполненный «Ригли Филд», поклонникам же вида спорта номер один (хотя, посмотрев хоккей на открытом воздухе, начинаешь сомневаться, что футбол по праву получил это звание) будет понятно сравнение с «Энфилд Роуд» или «Сан Сиро».
До «Камп Ноу» или «Олд Траффорд» чикагская арена не дотягивает — на матче (и это при сверханшлаге) присутствовали чуть более 40 тысяч человек.
Даже великий Стэн Микита, выступавший за «Блэк Хоукс» (и только за них) в течение 22 сезонов, в одном из перерывов, заявил в интервью канадскому CBC: «Стадиончик, конечно, маловат, но почему бы и нам сейчас не выйти на лед и не показать класс».
Зрители, которым все же посчастливилось попасть на стадион, перед началом игры поздравляли друг друга с наступающим Новым годом, бросали вверх конфетти и тепло обнимались.
К слову, поклонников «Ред Уингз» было немногим меньше, чем болельщиков хозяев.
<2>
Для голкипера гостей Тая Конклина играть под открытым небом — дело привычное. В 2003 он защищал ворота «Эдмонтона», а в 2008 — «Баффало». В том же 2008 играли при температуре 20 ниже нуля, а потому в этот раз хоккеисты надели под раритетную форму теплые свитера с чем-то вроде капюшона, защищавшего от мороза шею и голову.
Памятуя все о том же 2008, многие игроки рисовали под глазами черные полосы (на манер знаменитой боевой раскраски вратаря футбольной сборной Турции Рюшту Реджбера на ЧМ-2002), чтобы отражающееся ото льда солнце не сильно было в глаза.
Однако все эти приготовления были напрасны — и солнца над «Ригли Филд» не было, да и не слишком холодно оказалось на улице. Впрочем, зима есть зима. Резервный голкипер «Детройта» Крис Осгуд кутался в огромных размеров плед, а над стадионом во время игровых пауз неслись звуки знаменитой Firestarter не менее английской группы The Prodigy.
Огоньку, и вправду, не помешало бы.
И хоккеисты дали жару. Да еще как! Раскрашенные подобно индейцам на клубной эмблеме хозяева вышли на игру сверхмотивированными. Это вылилось в полное преимущество чикагцев в первом периоде. Когда же что-то у «ястребов» не получалось, в ход шли кулаки — драка могла вспыхнуть на площадке в любую минуту.
Впрочем, не всегда борьба велась с нарушением правил. Так Брент Сибрук силовым приемом вынес с площадки одного из игроков «крыльев». Поскольку хоккейный корт со всех сторон был обнесен высоким пластиковым ограждением, тот оказался в единственно возможном месте — на скамейке запасных… «Чикаго».
Правда, быстро покинув вражескую территорию, он ретировался к своим.
<3>
Настроя чикагцев в итоге хватило лишь не первый период: Крис Верстиг, Мартин Гавлат и Бен Игер поразили ворота Конклина. Между голами первых двух уместилась шайба форварда «Детройта» Микаэля Самуэльссона.
Ну а потом мастерство гостей дало о себе знать — «Ред Уингз», как-никак лидер Центрального дивизиона Западной конференции и действующий обладатель Кубка Стэнли — Иржи Гудлер, дважды отправив шайбу в сетку ворот Кристобаля Юэ, счет сравнял.
Ну а потом после блистательного сольного прохода отличился российский форвард Павел Дацюк.
К слову, судьи вели себя довольно странно, удаляя непонятно за что гостей и оставляя без внимания толчки на борт и удары в лицо, производимые хоккеистами «Чикаго».
Однако это «ястребов» не спасло.
Когда после просмотра видеозаписи арбитры засчитали удивительную шайбу Бретта Лебды, забитую непонятно чем и непонятно как, счет стал 3:6, и наставник команды хозяев Джоэль Кенневилль выпустил на лед российского стража ворот Николая Хабибулина.
Хаби не подвел, отразив все 13 бросков по своим владениям, а вот Данкан Кейт не позволил Дацюку стать автором победной шайбы, поразив ворота Конклина за десять секунд до финальной сирены.
«Детройт» одержал очень важную победу, а хоккейные болельщики всего мира получили великолепный новогодний подарок.
Подробности матчей, новости Национальной хоккейной лиги, а также положение команд в турнирной таблице можно посмотреть на странице НХЛ.