Цивилизация
Вторая серия английского Boxing Day открывалась матчем в Ньюкасле, где местные «сороки» принимали лидера чемпионата, «Ливерпуль». Перед началом матча умы поклонников «Ньюкасла» занимала мысль о судьбе команды — владелец клуба Майк Эшли передумал продавать акции черно-белых. Причина тому весьма банальна – никто просто не хочет их покупать.
Уже на десятой минуте футболисты «Ливерпуля» заставили понервничать традиционно до отказа забитые трибуна «Сент Джеймс Парка», создав у ворот Шея Гивена первый голевой момент: Дирк Кейт и Йосси Бенаюн крутили-крутили хозяев, однако до прицельного удара дело так и не дошло. Впрочем, еще через минуту Стивен Джеррард оказался тет-а-тет с голкипером «сорок», обыграл его, только вот вместо того, чтобы как следует пробить по пустым воротам, неловко пнул его в сторону рамки. Гивен невероятным образом, вытянув ногу, спас свою команду.
Джеррарду такой исход дела не понравился, и еще пару минут спустя его пушечный удар в девятку Гивен с пребольшим трудом перевел на угловой.
«Ливерпуль» продолжал создавать момент за моментом — Лукас Лейва сначала не сумел переиграть Гивена ударом почти в упор, а потом ирландский голкипер «Ньюкасла» вытянул удар бразильца головой в противоход после подачи с углового. Когда бессилен был вратарь — помогали защитники. Шарль Н'Зогбиа вынес мяч с ленточки после того, как очередной угловой у ворот хозяев закончился ударом в дальний угол в исполнении Сами Хююпя. К середине тайма лидер премьер-лиги немного сбавил давление на ворота хозяев, словно давая им возможность и самим продемонстрировать что-нибудь в атаке. Однако Майкл Оуэн и Дамьен Дафф намек ливерпульцев не поняли, и гости снова принялись за свое. Только с большей эффективностью.
Бенаюн, ворвавшись в штрафную, получил пас от Лукаса Лейвы, сместился к лицевой линии и вырезал мяч «под себя», на набегавшего Джеррарда. Капитан «красных», на этот раз решив обойтись без тонкостей, что было силы пробил по воротам, и мяч рикошетом от штанги влетел в сетку.
Тут бы даже два Гивена не выручили, как не выручили бы они и после удара головой под перекладину Хююпя после подачи углового пятью минутами позднее.
Казалось, судьба матча решена, и «Ливерпуль» сохранит первую строчку в турнирной таблице лиги после этой встречи, однако в уже добавленное к первому тайму время Давид Эдгар пробил-таки Пепе Рейну, головой замкнув навес Данни Гутри от углового флажка.
На второй тайм Джо Кинер выпустил вместо ничем себя на проявившего Хосе Энрике Санчеса Шола Амеоби, однако Амеоби не только не усилил атаку, но и подобно Санчесу совершенно потерялся на поле. «Ливерпуль» же продолжил начатое, доведя счет до разгромного.
В начале тайма Райан Бабел, находившийся во вратарской Гивена в окружении пяти (!) защитников, сумел протолкнуть мяч в сетку после очередной подачи углового.
Затем Лукас Лейва вывел своего капитана один на один с ирландским голкипером «сорок», и вот тут-то «Стиви Джи» уже не промахнулся.
Вышедший на замену Жереми сотряс крестовину ворот Рейны ударом со штрафного, однако это была уже агония — шансов отыграться у «Ньюкасла» не было.
Под занавес встречи вышедший на поле вместо своего капитана Давид Нгог красиво упал в штрафной после соприкосновения с Эдгаром, а арбитр встречи Марк Хелси уверенно указал на точку. Пенальти в отсутствие Джеррарда реализовал Хаби Алонсо.
Только несчастный Гивен играл один за всех своих партнеров. Голкипера хозяев, пожалуй, стоит признать лучшим игроком матча, причем в составе обеих команд. И это не взирая на пропущенные им пять мячей.
Подробности матчей премьер-лиги, а также положение команд в турнирной таблице можно посмотреть на странице чемпионата Англии.