Главный тренер уфимского «Салавата Юлаева» Сергей Михалев, отметивший в 2007 году свое шестидесятилетие, спустя пять месяцев выиграл первое золото в карьере главного тренера и принес Башкирии во многом историческое чемпионство. Формально Михалев уже был победителем чемпионатов страны в середине 90-х, когда вместе с тольяттинской «Ладой» так же как и сейчас выигрывал в плей-офф, но те победы были одержаны им в качестве старшего тренера, руководил тогда «Ладой» Геннадий Цыгуров.
Поздравить Сергея Михалева с первым в истории клуба чемпионским титулом в раздевалку спустилось и все высшее руководством республики во главе с президентом Муртазой Рахимовым.
— Как себя чувствует Сергей Михайлович? — первый вопрос тренеру чемпионов России сезона-2007/2008.
— Тяжело, очень тяжело далась нам эта победа. Но я рад, что смогли завоевать чемпионский титул в столь серьезном соперничестве с «Локомотивом».
Вдвойне рад тому, что победили на родной для нас уфимской земле и выполнили задачу на сезон.
— Что было бы, если бы не стали чемпионами?
— Ой не знаю, не знаю... (смеется)
— «Локомотив» в пятом финальном матче вас чем-то удивил?
— К пятой игре вряд ли какие-то сюрпризы могли быть уместны. Мы друг друга узнали уже настолько, что никаких сенсаций быть не могло. Было важно не дрогнуть, и мы не дрогнули. Смогли уверенно отыграть в обороне, а в третьем периоде реализовали все свои моменты. Спасибо ребятам. Они настоящие герои.
— В такие минуты принято интересоваться тем, кому вы посвящаете эту победу...
— Всей своей семье, дочери, которая уже достаточно взрослая, моей супруге и новорожденному сыну Степану, который появился на свет, когда мы играли в нынешнем плей-офф. И, конечно же, не могу не поздравить всех болельщиков и руководителей клуба, которые сделали все от себя зависящее, чтобы этот чемпионский трофей стал достоянием всей Уфы.
— При счете 1:0 Уфа пропустила нелогичный гол, который записал на свой счет Алексей Кудашов. В этот момент сердце не екнуло?
— Я хочу сказать о том, что мы в плей-офф, да и на протяжении всего чемпионата, были единой командой, вместе преодолевали трудности и доказали всем, что Уфа действительно является сильнейшей командой этого сезона.
— В 2003 году вы вместе с «Северсталью», которой руководили вместе с Александром Асташевым, в финале плей-офф проиграли именно «Локомотиву». И вот сейчас, спустя пять лет, взяли реванш.
— Да, мы с Сашей хорошо помнили те игры и, естественно, хотели победить. Но я благодарен не только ему, но и всем моим другим помощникам. Тренеру Венеру Сафину, нашему менеджеру Олегу Гроссу, массажистам, доктору и всем-всем, кто приложил руки к этому чемпионству.
И, конечно же, нашим болельщикам, которые сотворили такую атмосферу в нашем зале, поддерживали нас в трудную минуту и сейчас радуются вместе с командой.
— Что дальше, Сергей Михайлович?
— Дальше? (смеется). Дальше будем отмечать.
«Газета.Ru» вела онлайн-трансляцию матча «Салават Юлаев» — «Локомотив».