Почти три часа продолжалась битва «Ак барса» с ХК МВД во второй встрече 1/8 финала плей-офф. И как результат — точный повтор сюжета двухлетней давности… Два года назад на той же стадии плей-офф в той же паре «Ак Барс» в первый день камня на камне не оставил от защитных порядков ХК МВД — 9:3. А на следующий день казанцы смогли победить только в серии послематчевых буллитов. Сравните с нынешней серией — 6:2 в первый день и победа по буллитам с тем же счетом 4:3 во второй! Как тут не вспомнить, что история развивается по спирали…
И на тот раз едва ли не главным действующим лицом матча стал арбитр, на этот раз саратовец Алексей Горский, заслуженно удостоившийся соответствующего скандирования трибун в свой адрес. Если в первом периоде арбитр отсудил образцово, то затем стал игнорировать явные нарушения правил. А когда в овертайме после попадания шайбы защитник «Ак Барса» Алексей Емелин, корчась от боли, едва смог подняться со льда, Горский так и не остановил игру…Но на этот раз наставники не стали обсуждать судейство, ограничившись собственно хоккеем.
Главный тренер ХК МВД Андрей Хомутов вновь держался мужественно, ничем не выдавая своих чувств. «Игра получилась очень интересной. Мы внесли соответствующие коррективы в свою игру после первого матча. В результате сегодня мы сыграли гораздо лучше.
Ребята старались и бились с первой минуты до последней, но все равно не смогли победить…»
Казанский коллега Андрея Хомутова Зинэтула Билялетдинов не стал захваливать свою команду, поведшую в серии 2-0. «Это плей-офф, здесь каждая команда отдает все силы для победы. Вот и сегодня в первом периоде мы сыграли хорошо, второй провалили, в третьем были сильнее по моментам, но до победы в основное время не дотянули. Однако в серии послематчевых буллитов ребята использовали свои подходы мастерски. Тем не менее, все решится в Балашихе…»
Из числа игроков самым ярким действующим лицом был американский голкипер «Ак барса» Роберт Эш. С одной стороны, именно его чудовищная ошибка за полторы минуты до конца третьего периода позволили гостям в третий раз сравнять счет — капитан ХК МВД Вадим Шахрайчук, едва переехав центр поля, просто вбросил шайбу в зону хозяев. Эш решил поймать столь легкую шайбу ловушкой, но промахнулся, и шайба упала в сетку, 3:3. Трагедия? Возможно. Но в серии буллитов Эш стоял скалой и не позволил себя пробить ни разу, принеся тем самым победу хозяевам. Донельзя уставший Эш все-таки дал «Газете.Ru» свой комментарий после игры.
«Согласен, я подвел команду в конце основного времени. Но такие несчастные случаи с вратарями происходят гораздо чаще, чем с полевыми игроками. Наши ошибки исправить нельзя…
Спасибо ребятам, никто из них и не подумал укорять меня в этой досадно пропущенной шайбе.
Напротив, я услышал от партнеров только слова поддержки, мол, проехали, забыли, держись, впереди буллиты. Я ведь понимаю, что ставить на такую серию штрафных бросков моего сменщика, которому нет еще и 17 лет (Эмиль Гарипов родился 15 августа 1991 года — примечание автор), смерти подобно. Поэтому сказал коучу, что все будет нормально, не подведу. Откровенно говоря, нападающие гостей выполняли буллиты очень уж бесхитростно и не задали мне сложных задач. Так что все нормально. Теперь нужно побеждать в гостях…»