В воскресенье 2 марта в румынском городе Орадеа, в начале ХХ века названном «маленьким Парижем» за сплетение древних архитектурных достопримечательностей с современными мировыми веяниями, стартовал мужской олимпийский квалификационный турнир по водному поло. 12 команд, разбитых на две группы, в течение недели будут разыгрывать четыре путевки в Пекин.
У главного тренера россиян Александра Огородникова от подготовительного периода к соревнованию остались смешанные чувства. «Перед турниром команда провела очень плодотворный двухнедельный сбор в Киришах Ленинградской области, — рассказал специалист «Всему спорту». — К сожалению, в рамках подготовки у нас не получилось сыграть ни одного турнира, пришлось недостаток практики компенсировать двумя товарищескими матчами со смешанным составом подмосковного «Штурма», московского «Динамо» и теми ребятами, которые не попали в состав сборной. Одну игру мы проиграли 12:15, другую выиграли 14:10. Результат, понятно, не имел особого значения, больше внимания мы уделили отработке различных тактических схем. Если говорить по составу команды, то особых трудностей при составлении окончательной заявки мы не испытывали. И это скорее минус, чем плюс. И без того не самую большую конкуренцию в сборной окончательно подорвали травмы вратаря Егора Расторгуева и защитников Егора Одинцова и Виталия Юрчика. Сами понимаете, одно дело выбирать 13 человек из 18 и совсем другое — из 15».
Согласно регламенту предолимпийского турнира, победители групп напрямую попадают в полуфинал и, соответственно, обеспечивают себе путевку в Пекин.