Перед игрой 52-го тура на арене в Сокольниках был замечен Ярослав Зидек, являющийся агентом сразу двух известных хоккейных персон — звезды НХЛ Яромира Ягра и главного тренера «Спартака» Милоша Ржиги. «Неужто в «Спартак» может Ягр приехать?» — спросил чешского тренера один из журналистов. «Да, вместе с Гашеком, — отшутился Ржига. — Не смотрите, что Гашек старый, он играет на зависть остальным». На вопрос о контракте с нынешним наставником команды заместитель генерального директора красно-белых Николай Тищенко намекнул, что все, мол, будет в порядке и проблем быть не должно.
Перед игрой корреспондент «Газеты.Ru» попытался разговорить наставника «Авангарда» Сергея Герсонского. В основном вопрос касался того, кто заменит травмированного в игре с «Витязем» Антона Курьянова. «Спросите у нашего администратора, — отшутился Сергей Рафаэльевич. — В процессе игры все узнаете».
Чешский тренер «Спартака» накануне важного матча для его команды был более разговорчив.
— Травмы Курьянова и Чубарова «Спартаку» в помощь или нет?
— Для соперника это может пойти на пользу, так как команда от этого только сплачивается и держится вместе.
— А ваши игроки не расслабятся?
— Думаю, они захотят подтвердить высокий уровень своей игры. В этом матче, думаю, им так легко не будет. Все зависит от того, кто забьет первым. Думаю, соперник постарается закрыть среднюю зону, сыграет по системе 1+4 или 0+5 на контратаках. Но к этому мы команду подготовили. Постараемся сыграть активно, в свой хоккей, но и будем осторожны.
— Джейми Риверс прилетел наконец. Но на лед, он, очевидно, не выйдет?
— Он не готов, так как месяц не тренировался. Ему нужно две недели, чтобы набрать форму.
— Можете сказать, почему ранее критикуемый Мелешко прибавил в игре и стал забивать, да и четвертое звено заиграло сейчас так, как будто первое?
— Я уже говорил с приходом в команду, что меня не интересует, какое звено в команде — первое, второе или третье.
Меня интересует только то, чтобы все ребята дрались и бились за команду. Мелешко — иностранец, поэтому должен играть больше. Но ему не повезло, поэтому он выступал за вторую команду. А затем понял, что он должен делать, начал играть хорошо и обрел в себе уверенность.
— Сейчас идет много дискуссий и обсуждений о новой хоккейной лиге. Нужна ли она нашему хоккею, по вашему мнению?
— Мое мнение таково, что такие важные вопросы надо решать не за несколько месяцев, а как минимум в течение пары лет.
— Здесь находится ваш агент. Готовит контракт на будущий сезон?
На этот вопрос Ржига и его агент отшутились на своем родном языке.
Напомним, что команды в этом сезоне обменялись победами. «Спартак» — в Омске (3:1), а «Авангард» — в Москве (4:3 после буллитов). Если «Спартак» смог избежать кадровых проблем перед этой игрой, то у «Авангарда» стоит отметить отсутствие Чубарова, канадца Лупачука. Курьянов же, как известно, только что выбыл из-за разрыва мышцы бедра в ходе игры с «Витязем». Как и предсказывал Ржига, хозяева завладели инициативой, прижав соперника к воротам. Пару раз небольшой «пожар» возникал на «пятачке» у ворот Брэтуэйта. Гостям оставалось только отвечать острыми выпадами, словно иллюстрируя текст гостевого баннера («И с подбитым крылом ястреб может лететь»). Болельщики хозяев на это ответили возгласами «Сербия, Сербия», проявив солидарность с этой балканской страной.
Один из острых ответов гостей чуть не привел к голу, когда прорвавшийся к воротам Тертышный попал в Симчука. Вскоре омичи забили обескураживающий для Сокольников гол. Курбатов примерно на синей линии бросил. Шайба, срикошетив от чужой клюшки, попала в ворота. Омичи постарались нейтрализовать одно из грозных оружий «Спартака» — броски, связав в своей зоне нападающих соперника по рукам и ногам.
Спартаковцы продолжали под барабанный бой наседать в чужой зоне, но каждый раз никто из них не мог замкнуть передачу на «пятачке» и рядом с ним.
В одном моменте Акифьев после паса на «пятачок» Рыбина промахнулся по шайбе. «Ястребы» также не дремали. Тертышный в стремительной атаке почти обыграл распластавшегося Симчука и попал в штангу. «Спартак» на это ответил своим попаданием в штангу Рыбина в контратаке. А еще до этого «Авангард» чуть не удвоил счет. Защитники зазевались у борта, шайба на мгновение оказалась у игрока соперника, а затем и чуть не попала в пустые ворота, которые закрыл собой один из полевых игроков красно-белых.
Второй период запомнился двумя незасчитанными голами «Спартака» и кошмарной игрой хозяев в большинстве.
Гости же огрызались дальними бросками и набросами на ворота Симчука. А затем команды обменялись голами. Сначала ошибся Семин, чуть не сломав клюшку при броске. Тертышный и Свитов выскочили двое в одного и четко реализовали этот выход. И тут же хозяева в своем стиле отквитали один гол. Докшин с паса Белова щелкнул издалека и смог, наконец, «распечатать» Брэтуэйта. Но «Авангард» в контратаках продолжал выглядеть опаснее, и тот же Тертышный простил хозяев еще раз. «Спартак» все же вновь показал стремление к выживанию в такой ситуации, сравняв-таки счет. С передачи Рыбина Акифьев, совершив обводку, попал в паутину ворот канадского кипера. Тут же Ржига взял тайм-аут и поменял Симчука на Лобанова. Хозяева прибавили и могли выйти вперед до истечения периода.
В начале и середине третьего периода при нервной игре моментов почти не было. Гром для «Авангарда» грянул примерно под занавес, когда все мысленно готовились к овертайму. «Спартаку» удалась атака при помощи глубокого паса из своей зоны Дроздецкому. Тот объехал Брэтуэйта и забил. В оставшееся время «Авангард» брал тайм-аут, штурмовал ворота безупречно отстоявшего Лобанова, с помощью которого «Спартак» выстоял и победил. Четыре красно-белые победы подряд — такого не случалось в многолетней истории «Спартака» довольно давно.
«В первом периоде соперник создал множество моментов, но у нас хорошо играл Симчук, — сказал после матча Ржига. — Мы могли уступить в первом периоде со счётом 0:4, но нам повезло. Второй период мы играли очень активно, а в третьем, что называется, дожали.
В концовке мы не хотели идти вперед, потому что соперник мог наказать нас в контратаке.
Я рад, что мои хоккеисты в очередной раз проявили характер».
— Почему был заменен Симчук?
— Уже к 30-й минуте Симчук передал мне через игроков, что получил серьезную травму. Я рассчитывал, что он сможет доиграть период, но все-таки пришлось взять тайм-аут и заменить его на Лобанова. Во вторник мы узнаем, насколько тяжела его травма
— В чем преображение Александра Дроздецкого?
— Александр очень хороший хоккеист. У него есть все — бросок, катание, умная голова, но играл лишь наполовину своих возможностей. Я сказал ему, что если он не будет выкладываться на 100%, то будет сидеть на лавке. Видимо, он осознал, а что будет дальше, посмотрим.
«По игре в первом периоде мы не использовали множество моментов. Второй период мы практически полностью провалили, — сказал наставник омичей Сергей Герсонский. — А в заключительном периоде у нас было множество моментов для взятия ворот, но этого не хватило для победы. Судейство в матче было нормальное».
— Что случилось с Курьяновым?
— Он выбыл до конца сезона. Ему должны сделать операцию, у него серьезный ушиб мышцы. Скорее всего, отправим его на лечение в Германию.