В Лондоне завершилось заседание Международной федерации автоспорта (ФИА), на котором разбирался протест «Макларена», требовавшего наказания для пилотов «Заубера» и «Уильямс» за несоответствие стандартам «королевских» гонок температуры топлива в баках их болидов во время Гран-при Бразилии. В случае признания протеста обоснованным и дисквалификации пилотов, как того требуют «серебряные стрелы», гонщик британской команды Льюис Хэмилтон может переместиться с седьмого на четвёртое место, обогнать по очкам финна Кими Ряйккёнена из «Феррари» и стать, таким образом, чемпионом мира.
Аргументы сторон заслушали судьи Джон Кэссиди (США), Вассилис Кусис (Греция), Жозе Мачедо э Кунья (Португалия) и Ян Стовичек (Чехия).
Заседание началось с заявления адвоката «серебряных стрел» Яна Милла, который призвал суд к дисквалификации гонщиков команд-оппонентов и пересмотру результатов финальной гонки.
«Я прошу, чтобы вы отнеслись к решению этого вопроса нейтрально, не обращая внимания на ситуацию в чемпионате, — цитирует адвоката F1news. —
Принцип ясен, если нарушение привело к незаконному преимуществу, наказанием должна быть дисквалификация.
Как известно, всякий раз, когда кого-либо из участников дисквалифицировали, это приводило к пересмотру результатов. Речь идет о принятии решения, типичного в таких случаях».
«Гонщик может и не знать об имеющихся нарушениях, но он получает преимущество, выступая на машине, не соответствующей регламенту, — добавил Милл. — В этом случае, если команда теряет очки, должны потерять их и гонщики. В этом правиле бывают исключения, если гонщики оказали помощь в расследовании и получили гарантию не подпасть под какие-либо санкции, как в случае с «Макларен».
Адокаты «Феррари», естественно, с такой позицией не согласились. Адвокат Скудерии Найджел Тоцци уверен, что подобные «юридические маневрирования» приведут к дискредитации «Формулы-1». «Это будет катастрофическая несправедливость по отношению к мистеру Ряйккёнену, если его лишат титула, — передаёт Reuters слова юриста. — Когда болельщики поймут, что титулы выигрываются в суде, а не гонщиками на трассах, они отвернутся от «Формулы».
«Как не раз заявляли представители «Макларен», чемпионства надо добиваться на гоночных треках, а не в зданиях суда», — добавил Тоцци.
В ходе заседания представитель «красных» так разнервничался, что даже назвал своих противников «бесстыдными лицемерами».
Представители обвиняемых же команд, в свою очередь, уверены, что «Макларен» вообще не имел никакого права подавать протест, так как является заинтересованной стороной. Адвокат «Заубера» Ян Мэкин настаивал, что денежный штраф в данной ситуации — максимально возможное наказание.
По окончании слушания представитель «Макларена» Мартин Уитмарш сделал еще одно заявление. «Сегодня стороны смогли представить свои аргументы и интерпретацию хода событий, теперь все зависит от решения судей, — сообщил сотрудник «серебряных стрел. — Еще до начала заседания я не раз подчеркивал, наша главная цель — получить разъяснения по поводу действия стюардов. Аргументы нашего адвоката очевидны — как показывает практика прошлых двадцати лет, нарушения технического регламента по ходу гонки неизменно приводили к дисквалификации».
После выслушивания всех аргументов судьи удалились для совещания. Решение по делу должно быть вынесено в пятницу.