Для большинства футболистов «Селтика» приезд в Россию стал первым в их жизни, а единственный из тех, кто не понаслышке знает, что такое российский чемпионат, — Иржи Ярошик, хорошо известный по выступлениям за столичный ЦСКА, — в Москву не прилетел. Впрочем, ничего удивительного в этом не было. То, что чешский футболист проводит в своей команде последние дни, ни для кого не секрет, поэтому его возможное отсутствие на матче со «Спартаком» давно уже было спрогнозировано.
Об этом заявил и наставник «Селтика» Гордон Страчан. «Да, он остался в Глазго. Его участие в предстоящий игре и не планировалось», — подтвердил информацию Страчан «Известиям».
Так же ожидаемо не сыграет со «Спартаком» и голкипер «Селтика» Артур Боруц. Хоть он и полетел вместе с командой в Москву, его участие в игре маловероятно. Подтвердил это и главный тренер клуба из Глазго: «Я не думаю, что он сыграет», — констатировал Страчан.
А вот насчет того, примет ли участие в матче с «Селтиком» нападающий «Спартака» Ромар Павлюченко, который в Самаре в игре против «Крыльев Советов» сломал руку, главный тренер шотландского клуба Гордон Страчан высказал изданию «Спорт день за днем» следующее мнение: «Ну... рука, это ведь не нога. Мне сообщили об этом, но я, как и наш штаб, полагаем, что Павлюченко все-таки выйдет на поле, на такого рода слабости в стане соперника мы особо не рассчитываем».
Из аэропорта команда направилась в отель, а во вторник у футболистов шотландского клуба запланировано знакомство с синтетическим покрытием «Лужников», которое, наверное, сейчас является самым обсуждаемым в Великобритании футбольным полем.
Кстати, лучший футболист Шотландии прошлого сезона Шунсуке Накамура, выступающий, кстати, за «Селтик», заявил, что для него опыт игры на искусственном поле не будет в новинку. «Я рад, что у нас была возможность потренироваться на подобном поле в воскресенье. Нам нужна была такая практика перед вылетом в Москву, — рассуждает Накамура. — Но, вообще-то, для меня игра на искусственном поле не будет каким-то открытием, я часто играл на таких полях в Японии. Наверное, мы наденем специальные бутсы с резиновыми шипами.
Обычные бутсы могут стать проблемой в игре на таком поле. Когда поле мокрое, мяч скользит в момент паса. Когда сухое — мяч легко обработать, что очень удобно, если отдаешь пас на ход партнеру».
Капитан «Селтика» Стивен Макманус в интервью Evening Times также заявил, что не боится играть на искусственном поле в матче третьего отборочного раунда Лиги чемпионов против московского «Спартака». «Для парней из Ланаркшира, таких как я, поле не создаст проблем, — сказал футболист. — Я вырос на подобных полях в местном спортивном центре, постоянно лечась от ожогов на ногах после игр. Так что мне это не будет в новинку. Подобное обстоятельство не в наших силах изменить, так зачем о нем волноваться?».
Что же касается настроя игроков «Селтика» на игру, то Страчан настраивает своих игроков исключительно на победу. «За все годы тренерской карьеры я никогда не говорил игрокам: «Слушайте, ничья — достаточно хороший результат». Я не думаю в таком ключе об играх. Я рассчитываю на способности своих футболистов», — заявил наставник команды.
Капитан московского «Спартака» Егор Титов в своей статье в «Известиях» рассказал о предстоящей игре отборочного раунда Лиги чемпионов против «Селтика». «На нынешней неделе большинство мыслей у меня связано с Лигой чемпионов. Даже разменяв четвертый десяток, к этому турниру отношусь, как и прежде, с трепетом, — говорит Титов. — Обычно осень для меня — лучшее время во всем сезоне. Поэтому особенно хочется вместе с командой сыграть в групповом турнире Лиги. Но для этого нужно пройти «Селтик». Результат жеребьевки отборочного раунда я воспринял абсолютно спокойно. Существовали и куда более худшие варианты. Однако к сопернику нужно отнестись максимально серьезно.
Да, «Селтик» не относится к европейским суперклубам. Однако он все же имеет богатые традиции и хорошую репутацию в британском футболе.
К тому же у шотландского клуба очень горячие поклонники. Так что в первом матче в «Лужниках» в среду нам понадобится поддержка спартаковских болельщиков. Нам важно будет добиться положительного результата перед ответным матчем в Глазго».
Судить матч между «Спартаком» и «Селтиком» было доверено бригаде немецких арбитров во главе с главным судьей Хербертом Фанделем. Судьями на линии будут Карстен Кадах и Майк Пикель, резервным арбитром — Гюнтер Перл.