Цивилизация
В выездном матче с чемпионами Европы сборную Украины вполне устраивала ничья, и немало поигравший в Греции Олег Протасов в предматчевом интервью отметил, что форсировать события гости не будут. «Логично было бы предположить, что украинцы с первых минут не будут форсировать события. Им спешить некуда. Нужно быть аккуратными, постараться не пропустить гол и действовать на контратаках. Не мне решать, конечно же, где организовывать прессинг, в середине поля или уже непосредственно на подступах к своей штрафной, — это прерогатива тренеров сборной Украины», — заявил бывший форвард сборной СССР.
С прогнозом Протасов угадал. Несмотря на то что Олег Блохин выпустил в стартовом составе двух форвардов — Воронина и Шевченко, украинцы сделали ставку на оборону, защищаясь девятью, а чаще даже десятью футболистами: лишь Шевченко барражировал в центральном круге, да иногда вылазки к воротам соперника совершал Воронин.
Игра шла в основном на левом фланге обороны украинцев, где активничал Яннакопулос, взявший на себя роль лидера греков.
Впрочем, грек злоупотреблял индивидуальной игрой, пытаясь в одиночку обыграть по три-четыре защитника. В середине первого тайма у ворот Шовковского возник целый ряд опасных моментов. Сначала Капсис пробил головой после навеса Яннакопулоса с правого фланга — выше ворот. Затем Вризас в упор бил с линии вратарской — голкипер ногой отразил мяч. Следом Карагунис обыграл почти всю защиту украинцев, однако с 13 метров в ворота не попал.
Украинцы впервые подошли к воротам хозяев поля на 30-й минуте матча. Воронин со штрафного навесил на Шевченко, который головой сбросил под удар Фёдорову, но ветеран киевского «Динамо» до мяча не дотянулся. Впрочем, это был лишь эпизод: греки продолжали давить. И даже забили: на 40-й минуте Яннакопулос после навеса Харистеаса с семи метров пробил Шовковского. Украинцев спас арбитр, зафиксировавший офсайд.
Второй тайм начался с атаки гостей: Воробей пытался пройти по левому флангу, однако его блокировал защитник. Без нарушения правил, как показал арбитр. Впрочем, ругать судью украинцам не стоит. На 53-й минуте Воронин нарушил правила в 22 метрах от ворот Шовковского. После удара со штрафной мяч попал в стенку и, по мнению греков, задел руку стоявшего в ней футболиста. Повторный удар по воротам украинцев, по мнению хозяев поля, также пришёлся в руку украинца. Пенальти не было. Через минуту греки забили второй мяч, и снова из офсайда.
На 66-й минуте Яннакопулос с трёх метров умудрился не попасть в ворота — мяч прошёл над перекладиной, а вскоре Шовковский выручил гостей, сняв мяч с головы форварда греков. За 20 минут до конца встречи у гостей начали получаться контратаки. Первая попытка открыть счёт оказалась неудачной — Русол чуть-чуть не дотянулся до мяча после навеса Шевченко.
На 82-й минуте Ротань отдал пас в центр, на Гусина, Басинас проскочил мимо мяча, и полузащитник «Крыльев Советов», выскочив один на один с Никополидисом, точно пробил в ближний верхний угол.
В концовке ошарашенные греки были ближе к тому, чтобы пропустить, чем к тому, чтобы сравнять счёт. Теперь для того, чтобы занять чистое первое место во второй отборочной группе, сборной Украины в трёх матчах достаточно одержать одну победу.
После матча автобус, в котором находились 30–35 украинских болельщиков, был забросан камнями, обрезками металлических труб. В результате инцидента некоторые фанаты получили царапины осколками разбитого стекла из окон автобуса.
Как сообщает пресс-служба, серьезную травму головы получил водитель-грек, который вышел из автобуса, чтобы попытаться упредить прецедент. Камень, брошенный одним из подростков-хулиганов, разбил ему голову до крови. На место инцидента прибыла полиция и «скорая помощь».
Беспросветный аутсайдер группы 2, сборная Казахстана потерпела седьмое в текущем отборочном цикле поражение. После поражения в Киеве со счетом 0:2 команда Сергея Тимофеева, наполовину состоявшая из выступающих в России футболистов, пропустила шесть безответных мячей от турок.
Несмотря на все предматчевые заявления главного тренера казахстанцев, сообщившего, что туркам предстоит серьезная битва, борьбы в матче не получилось.
Победитель встречи определился уже в самом ее дебюте, когда с интервалом в две минуты отличились Фатих и Ибрагим. В итоге первому удался дубль. Такого же достижения добился многобещающий форвард «Фенербахче» Тункджай.
Датчане на своём поле со счётом 3:1 обыграли албанцев. Однако эта победа в лучшем случае поможет скандинавам, которых многие перед началом отборочного турнира считали фаворитами группы, занять второе место.
