Цивилизация
В Тбилиси греческая команда ехала после двух побед подряд, и останавливаться на достигнутом не собиралась. Тем не менее, возглавляемая знаменитым французом Аленом Жирессом сборная Грузии, в стартовом составе которой вышли вратарь «Химок» Георгий Ломая, защитники Кахабер Мжаванадзе («Анжи») и Давид Квирквелия («Алания»), а также Малхаз Асатиани из «Локомотива» дала бой чемпионам Европы.
Ведомые футболистом «Милана» Кахой Каладзе хозяева поля открыли счёт на 23-й минуте встречи - отличился Асатиани, который в сборной играет не в защите, а в средней линии. Но удержать преимущество грузины не сумели - в самом конце первого тайма Михалис Капсис и Цисис Вризас вывели гостей вперёд. Вскоре после перерыва забил Стелиос Яннакопулос, сняв все вопросы о победителе.
«Сборная Грузии очень хорошо играла в первые 25 минут встречи, но два гола в конце тайма повернули ситуацию в нашу пользу. Во второй половине шла уже совсем другая игра», - заявил Рехагель после матча.
Грузинская команда, располагающая неплохим подбором исполнителей, никак не может выйти из полосы неудач. Пять очков в пяти встречах и предпоследнее место в турнирной таблице - совсем не тот результат, которого ждут болельщики.
Блестяще выступившие на чемпионате мира 2002 года турки на следующее мировое первенство могут и не попасть - слишком много очков потеряно. Впрочем, в матче с албанцами переживающая смену поколений команда выступила <1>достойно. Сборная Турции, имевшая, как и соперник, перед встречей лишь шесть очков после пяти игр, доказала, что превосходит албанцев в классе. Форвард «Галатасарая» Атеш Неджати, забивший в январе «Спартаку» в матче Efes Pilsen Сup, открыл счёт уже на третьей минуте встречи. Через две минуты, когда защитник албанцев Бекири направил мяч в собственные ворота, вопрос о победителе был снят.
Сборная Дании - следующий соперник украинцев - в матче с казахстанцами доказала, что находится в боевой форме.
Команда Сергея Тимофеева, играющая в европейской зоне лишь первый официальный турнир, испытала на себе всю мощь атак датчан. В Копенгагене казахстанцы практически всю игру провели в обороне, однако пропустили трижды. Два гола на счету Петера Мёллера, ещё один забил Кристиан Поульсен.
В матче с датчанами в стартовом составе сборной Казахстана вышли полузащитник «Москвы» Руслан Балтиев, защитник «Томи» Александр Фамильцев и защитник Дмитрий Ляпкин, принадлежащий «Химкам», но не проходящий в основной состав подмосковного клуба. На замену вышел защитник «Шинника» Ренат Дубинский. В основном же команда Сергея Тимофеева формируется за счёт футболистов, выступающих в национальном первенстве. Несмотря на то, что в последнее время уровень чемпионата Казахстана значительно вырос, соревноваться с ведущими европейскими сборными команде Тимофеева рано. Главная задача - набраться международного опыта и набрать первые очки в отборочной группе.
Тем временем сборная Украины в Киеве готовится к запланированному на 30 марта отборочному матчу с датчанами. Команда Блохина провела товарищеский матч с занимающим десятое место в первой украинской лиге киевским ЦСКА, предсказуемо разгромив уступающего в классе соперника со счётом 6:1. Три гола забил Косырин, по одному - Воробей, Белик и Русол, играющий на позиции либеро. В этом матче рулевой украинской команды пошёл на эксперименты, сыграв по тайму разными составами. Во встрече приняли участия три футболиста российских клубов. В первом тайме играли Андрей Гусин из «Крыльев Советов» (на позиции опорного полузащитника) и Вячеслав Свидерский из «Сатурна» (в обороне справа), а во втором - игрок «Москвы» Максим Белецкий (левым защитником).
