Цивилизация
Целых 13 матчей не испытывала сборная Греция горечи поражений на международном уровне. Подпортить статистику главному тренеру хозяев Отто Рехагелю в первой же игре Еврогода вызвались болгары, прибывшие в Афины в ранге самой малопропускающей сборной минувшего отборочного цикла. Шутка ли, в восьми матчах команда Пламена Маркова пропустила лишь четыре гола, из которых в гостях она пропустила лишь один.
Впрочем, вся серьезность защитных построений соперника не помешала грекам продлить свою впечатляющую серию, добавив тем самым головной боли своим непосредственным конкурентам по группе А чемпионата Европы, в том числе и наставнику сборной России Георгию Ярцеву. И это несмотря на то, что накануне поединка «король Отто» испытывал некоторые проблемы с составом, из которого по разным причинам выпали четверо ключевых игроков — Николаидис, Кириякос, Яннакопулос и Карагунис. Особенно болезненной выглядела потеря последнего: в минувшем товарищеском матче с португальцами полузащитник «Интера» умудрился удалиться с поля.
Начав встречу с тактической схемой 4-4-2, хозяева с первых же минут принялись штурмовать ворота Здравкова, заставив кипера серьезно понервничать. До забитого гола, который случился в середине тайма, греки имели по крайней мере две великолепные возможности открыть счет. Сначала Лакис снабдил выверенным навесом Харистеаса, но удар головой в исполнении форварда бременского «Вердера» был неточен. Чуть позже тот же Лакис продрался между двух защитников, но умудрился пробить выше цели. Гости тем временем в одной из редких контратак отличились попаданием в штангу — не повезло Петкову.
Активность Лакиса была вознаграждена на 25-й минуте. Получив пас от Цартаса, хавбек АЕКа сделал нацеленный прострел в штрафную, где Пападопулос с близкого расстояния оформил свой первый гол за сборную. Болгары активизировались. Впрочем, ненадолго.
Незадолго до перерыва прекрасную возможность закрепить преимущество своей команды упустил Цартас, после сброса активного Харистеаса не попавший в створ. С тем же успехом мгновениями позже завершились потуги Пападопулоса, не сумевшего воспользоваться передачей с фланга — на месте оказался Здравков.
На вторую половину греки вышли в сочетании 4-5-1, что, впрочем, отнюдь не облегчило жизнь болгарской обороне. Именно единственный форвард команды Рехагеля Вризас и огорчил вратаря гостей, коим с 54-й минуты являлся Димитар Иванков. И вновь гости провалились после передачи с фланга. На этот раз ассистентом выступил Цартас. Оставшиеся полчаса игры утонули в череде нескончаемых замен.
Сколько критических стрел было выпущено в адрес сборной России, отправившейся в откровенно коммерческое путешествие в Японию.
«Когда на кону участие в столь престижном турнире, как первенство Европы, финансовый вопрос должен отступать на второй план» — подобное высказывание в отношении сомнительного турне можно с полным на то правом назвать одним из наиболее безобидных. А самое интересное в данной на первый взгляд абсурдной ситуации заключается в том, что ровно по тому же — коммерческому — пути решила пойти и Федерация футбола Испании, вместо серьезного соперника выбравшая себе в оппоненты сборную Перу. Ни для кого не секрет, что в восточной части Испании, в частности в Каталонии, проживает громадное количество выходцев из этой страны, большая часть которых проявила к предстоящему поединку неподдельный интерес.
Собрав под свои знамена всех, за исключением обустраивающегося в Англии новоиспеченного «канонира» Хосе Рейеса, главный тренер сборной Испании Иньяки Саес был вправе рассчитывать на легкую прогулку в матче с тривиальными южноамериканцами. Примерно такого же мнения были и местные инчас, откровенно проигнорировавшие игру. Как же они ошибались!
В первые 20 минут команда Пауло Аутори де Мело, поддерживаемая немалым количеством поклонников, которых в этот вечер на арене «Монтжуик» было едва ли не больше болельщиков испанцев, буквально затерзала оборону хозяев, устроив ей настоящую проверку на прочность. Медлительные защитники хозяев далеко не всегда успевали за реактивными Писарро и Мендосой, предоставляя чужим форвардам абсолютно не нужный киперу Испании Касильясу оперативный простор. Однажды это чуть было не закончилось голом, но вратарю «Реала» каким-то чудом удалось перевести мяч за лицевую линию после удара головой Галликио.
В следующем же эпизоде Касильяс помочь не смог. Классная передача с правого фланга нашла в непосредственной близости от чужих ворот Мендосу. Форвард бельгийского «Брюгге», недолго думая, принял мяч на грудь, после чего с линии штрафной мощно пробил. Снаряд по дуге влетел в ворота. Испанцы были в шоке.
И хозяева пребывали бы в таком состоянии до перерыва, если бы не Висенте.
Уже сейчас за молодым левым полузащитником «Валенсии» ведут охоту чуть ли не все ведущие клубы Европы, и, надо сказать, не зря, ибо на данный момент он объективно является одним из лучших крайних хавов мира.
Именно кросс в исполнении Висенте и привел к ответному голу, автором которого стал Эчеверрия. Мяч, срикошетив от Галликио, опустился точно на ногу полузащитнику «Атлетика», который с близкого расстояния не промахнулся. Тут же Висенте сделал и второй гол. На этот раз навес с фланга нашел голову Барахи. Второй тайм был уже не нужен — сделав в перерыве семь замен, Саес, казалось, потерял интерес к матчу.
«Эта игра будет для нас наукой, — посетовал после матча Саес. — Все наши дебютные проблемы стали следствием самоуспокоенности. Крайне аморфно играла полузащита, проигравшая ряд ключевых единоборств. К счастью, нам удалось нащупать нити игры и в итоге победить. Сейчас нам очень важно почувствовать вкус побед».
«Все билеты проданы». Именно эта табличка явилась красноречивым показателем интереса к главному матчу футбольной среды, который некоторые особо ретивые репортеры успели окрестить «репетицией финала Евро-2004». Помимо всего прочего замечателен он был еще и грядущим юбилеем лидера хозяев действа Луиша Фигу, праздновавшего свое сотое явление в майке своей национальной сборной, которую он вывел на поле с капитанской повязкой.
Небольшую ложку дегтя в бочку подготовки к празднику привнесли многочисленные потери, понесенные обеими сторонами накануне игры. Хозяева по разным причинам лишились Сержиу Консейсана, Элдера Поштиги, Фернандо Мейры, Манише, а также Нуну Гомиша. Гости остались без центра обороны в лице Фердинанда и Кэмбелла, а также без центра полузащиты. Но если Джеррард отсутствовал по уважительной причине: у Стивена рожала жена, то набравшего в последних матчах неплохую форму Паркера главный тренер англичан Свен-Еран Эрикссон почему-то решил не вызывать. И все же праздник удался. Даже несмотря на то что после своего окончания он получил титул «матч неиспользованных возможностей».
И все же именно перманентные ошибки как с той, так и с другой стороны превратили обыкновенную на первый взгляд товарищескую встречу, в захватывающее действо. Начало которому положил, конечно же, его юбиляр Фигу. После грубейшей ошибки Эшли Коула, который, к слову, из-за травмы был заменен уже на 17-й минуте, только блестящая реакция голкипера Джеймса спасла Англию от расплаты — удар в нижний гол в исполнении хавбека «Реала» был чудо как хорош.
В том же духе португальцы действовали вплоть до конца тайма, а именно караулили ошибки гостей. Тот же Фигу мог отличиться по крайней мере дважды. Наиболее реальным выглядел эпизод с исполнением «стандарта», назначенного за снос Симау: умело закрученный мяч просвистел в сантиметрах от штанги.
В таком же стиле прошла и вторая половина, с той лишь разницей, что она уместила в себе пару забитых мячей. Сначала автоголом после исполненного Бекхэмом штрафного отметился вышедший на замену Мигель, а за 20 минут до конца игры классный удар со «стандарта», назначенного метрах в 20 от ворот, удался Паулете.
«Против портульцев всегда сложно играть, — отметил после игры Свен-Еран Эрикссон. - Когда твой соперник имеет в своем распоряжении таких игроков, как Фигу, Руй Кошта и Симау, всегда следует ждать чего-то необычного. В целом я доволен тем, как мы сыграли против одного из фаворитов Евро».
«К сожалению, мы так и не смогли отразить наше преимущество на табло, — сожалеет наставник португальцев Луис Фелипе Сколари. — Англичане слишком хорошо оборонялись. Теперь я могу с уверенностью сказать, в чем мы сильны, а в чем уступаем».
