Цивилизация
В гонку за китайским титулом ринулись три представительницы России - Динара Сафина, Мария Шарапова и Елена Дементьева, посеянная в Шанхае под первым номером. Вслед за победительницей турнира в индонезийском Бали, согласно иерархии организаторов, выстроились американка Рубин, японка Сугияма, испанка Мартинес и сербская прима Докич. Восточная мудрость и в этот раз оказалась на высоте - соперницей Дементьевой по индонезийскому финалу была именно Чанда Рубин, причастная к знаковому для российского тенниса событию. Выиграв второй в этом году (и в карьере) турнир WTA, Елена впервые поднялась на восьмую позицию в мировом рейтинге. При этом совершив рокировку с Анастасией Мыскиной, которая невзирая на успешное на фоне своих соотечественниц выступление на US Open, опустилась с восьмого на десятое место в мире.
Турнир в Шанхае станет для Елены Дементьевой первым в карьере, проведённым в ранге лучшей теннисистки России.
«Это был один лучших моих матчей в сезоне, - призналась Дементьева после разгромной победы над Рубин в Бали - 6:2, 6:1. - Обычно я начинаю играть на полную мощь в концовке партий, но сегодня был не тот случай. Сегодня я выступила в полную силу от первого мяча до конца встречи». В первом круге обе топовые теннисистки Шанхая отдыхают, и если проницательность не подведёт организаторов, Дементьева и Рубин вновь встретятся в финале.
Первой в борьбу за $93 тыс призовых, полагающихся чемпионке, вступила Динара Сафина. Невзирая на юный возраст, Сафина показывает ныне весьма впечатляющий теннис. В середине июля она первенствовала на турнире в Палермо, а на кортах американского «Флэшинг Мидоу» дошла до четвёртого круга - оба достижения подняли планку карьерных достижений Сафиной. Её соперницей в стартовом матче стала 27-летняя Эммануэла Гальярди из Швейцарии. Теннисистка, занимающее созвучное (63 против 64) Сафиной место в мировом рейтинге, но имеющая гораздо меньшую перспективу в будущем. Ни разу в почти десятилетней профессиональной карьере она не поднималась выше полуфиналов, снискав последние два успеха в январском Окленде и апрельском Эшториле. Искромётная молодость и на этот раз оказалась предпочтительнее блеклой зрелости. Сафина была чуточку азартней Гальярди, посредством чего и победила в двух партиях 6:3, 7:5.
Стартовое испытание Марии Шараповой представлялось на порядок сложнее - жребий преподнёс ей «подарок» в лице седьмой ракетки Шанхая француженки Эмили Луа. Тем не менее, в этом сезоне Шарапова побеждала и не в пример более серьёзных соперниц, устроив настоящую феерию на Уимблдоне. Во втором раунде Сафина ждёт в соперницы Елену из Сербии, вопрос лишь какую - Докич или Янкович. В случае успеха Шараповой, ей предстоит вести диалог либо с испанской тёзкой Санчес-Лоренсо, либо с австрийской соперницей последней Николь Пратт.
Прошлогодний турнир в Шанхае стал лебединой песней Анны Курниковой, которую ныне стесняются звать даже на родной «Кубок Кремля».
Одна из самых ярких российских теннисисток, причём далеко не в сугубо спортивном смысле этого звания, ни разу в карьере не побеждала в турнирах WTA. В этом сезоне её разочарование достигло своего апогея, посредством чего Курникова снизошла до участия в «молодёжных» соревнованиях ITF. Однако и там некогда великая Анна не снискала успеха. Если в парном разряде ей покорялись даже турниры «Большого шлема», то в одиночестве Курникова оставалась на редкость робка, лишь четырежды добираясь до финалов турнира. За последние три года такое случалось лишь дважды - в Москве-2000 и Шанхае-2002. В прошлом году надежды Курниковой перечеркнула её бывшая соотечественница Анна Смашнова из Израиля 6:2, 6:3. Ныне Смашнова выступает под фамилией своего тренера и мужа Пистолези, а Курникова забыла о теннисе вовсе. Не вспомнив при этом даже о Шанхае, где год назад она выиграла свой 16-й в карьере парный титул в дуэте с Джэнет Ли, представляющей враждебный китайцам Тайвань.
