Однокурсник признан виновным в убийстве женщины, пропавшей без вести в 1996 году

Кристин Смарт исчезла из кампуса в Калифорнии 25 лет назад, когда была первокурсницей местного колледжа. Только сейчас присяжные единогласно признали Пола Флореса виновным в убийстве первой степени, сообщает газета San Luis Obispo Tribune. В то время Флорес был одним из однокурсников Смарт по колледжу. Его видели последним с исчезнувшей.

Его отец, Рубен Флорес, был обвинен в соучастии в преступлении за помощь в сокрытии преступления, но был признан невиновным отдельным судом присяжных, сообщает Tribune.

Смарт исчезла из Калифорнийского политехнического государственного университета в выходные, посвященные Дню поминовения, в 1996 году. Ее останки так и не были найдены.

Подкаст о реальных преступлениях 2019 года об исчезновении Смарт, подготовленный местным репортером, возродил интерес к этому делу. Хотя Пол Флорес был допрошен следователями сразу после убийства, изначально он не был арестован или обвинен.

В 2020 году официальные лица выдали ордер на обыск недвижимости, которая имела отношение к Полу Флоресу и его семье. В 2021 году, после того как Пол был назван «главным подозреваемым» по делу, он и его отец были арестованы и обвинены в убийстве Смарт.

В настоящее время прокуроры утверждают, что Пол Флорес, которому сейчас 45 лет, убил 19-летнюю девушку во время попытки изнасилования 25 мая 1996 года в комнате в общежитии Калифорнийского политехнического университета. Свидетели видели как он провожал ее домой с вечеринки за пределами кампуса, оба были в состоянии алкогольного опьянения.

Его отца, которому сейчас 81 год, обвинили в том, что он помогал похоронить Смарт за его домом в соседнем районе Арройо-Гранде, а затем выкапывал останки и перемещал их. Присяжные оправдали его по этим обвинениям.

Противоречивые приговоры были зачитаны с разницей в несколько минут в одном зале суда.

Пол Флорес долгое время считался подозреваемым в убийстве. Когда следователи допросили его, у него был синяк под глазом. Он сказал им, что получил его, играя в баскетбол с друзьями, которые, согласно судебным протоколам, отрицали эту версию. Позже он изменил свою историю, сказав, что ударился головой, разбирая свой автомобиль.

Следователи провели десятки безрезультатных поисков тела Смарт в течение двух десятилетий, но в последние два года они обратили свое внимание на дом Рубена Флореса. По словам прокуроров, под решеткой для настила его большого дома на тупиковой улице археологи, работавшие на полицию, в марте 2021 года обнаружили нарушение почвы размером с гроб и присутствие человеческой крови. Кровь была слишком разложившейся для извлечения образца ДНК.

Адвокат сына, Роберт Сэнгер, пытался повесить убийство на кого-нибудь другого. Так он указал на Скотта Петерсона, который позже был осужден на сенсационном судебном процессе за убийство своей беременной жены. Он также был студентом Калифорнийского политехнического университета в то время.

Во время своих заключительных аргументов Сэнгер сказал присяжным, что попытки изнасилования не было, и поставил под сомнение показания свидетелей, в том числе студента, который видел Пола Флореса в комнате Смарт. Он также назвал судебно-медицинские доказательства, представленные обвинением, «лженаукой».