15 января в 11.00 в Зале церковных соборов храма Христа Спасителя под председательством митрополита Крутицкого и Коломенского Ювеналия начнется собрание Московской (городской) епархии, которое выберет делегатов на Поместный собор РПЦ. В тот же день списки делегатов, которые тайным голосованием изберут нового патриарха, предстоит утвердить мандатной комиссии РПЦ.
Московская епархия, которая держит имена возможных делегатов в строгом секрете, определится с выбором последней. Все остальные епархии утвердили делегатов в основном еще в декабре (от каждой приедет по три делегата — клирик, монашествующий и мирянин). Решения епархиальных собраний публиковались как на сайтах самих епархий, так и на сайте пресc-службы Московской патриархии.
В списке мирян, направленных на Поместный собор, оказались как видные бизнесмены и влиятельные региональные чиновники, так и просто уважаемые прихожане, преподаватели вузов, учителя школ и старейшины храмов.
К примеру, от Ростовской епархии в Москву приедет владелец ОАО «Донской табак», зампред комитета Госдумы по бюджету и налогам депутат-единоросс Иван Саввиди. Делегатом от Барнаульской и Алтайской епархии стал председатель правления фармацевтической компании ТОО «Юнифарм» Юрий Нижегородцев. Тираспольская и Дубоссарская епархия в качестве делегата на Поместный собор выбрала сына президента Приднестровья, депутата верховного совета непризнанной республики Олега Смирнова, по совместительству являющегося председателем совета акционеров ЗАО «АКБ Газпромбанк». Впрочем, в списках мирян-выборщиков известных бизнесменов и политиков всего 10 человек. Остальные 50 — люди более обычных профессий. Так, Пермская епархия, к примеру, направит на Поместный собор главного бухгалтера Свято-Троицкого кафедрального собора Галину Мартыненко.
Некоторые эксперты уже выразили свое недовольство тем, что патриарха будут выбирать чиновники. «Многие архиереи слишком тесно связаны с бизнесменами, которые строят им храмы и так далее. Это своеобразная форма благодарности получается», — сказал «Газете.Ru» отец Михаил Ардов, клирик Русской автономной православной церкви, назвавший Поместный собор «нелегитимным» и «зависящим от вертикали власти».
В РПЦ, напротив, считают, что профессия мирянина в выборах не играет никакой роли. «Никто из нас не читает в душах людей. Чем плох, допустим, депутат? Разве он не может быть верующим и объективным?» — говорят в Московском патриархате.
Предстоящие выборы уже спровоцировали множество слухов о давлении на участников Поместного собора.
По словам источника «Газеты.Ru» в церковных кругах, с некоторыми делегатами-выборщиками был проведен инструктаж: им объяснили, за кого нужно проголосовать. В одном случае от «правильного выбора» напрямую зависит дальнейшая церковная карьера священников из руководящего звена, в другом — делегатам от епархии говорили, что они могут голосовать за кого угодно, но обязательно против одного конкретного претендента. (Правда, против кого именно, источники, конечно же, не говорят. При этом они не исключают, что в голосовании на выборах патриарха в качестве мирянки от Москвы будет участвовать первая леди России Светлана Медведева).
В Московском патриархате, впрочем, эту информацию опровергают.
25 и 26 января 2009 года состоится Архиерейский собор РПЦ, на котором будут выдвинуты кандидаты в патриархи. Сразу после этого, с 27 по 29 января, будет собран Поместный собор. На нем могут быть выдвинуты новые кандидаты. Затем там назовут имя шестнадцатого патриарха.