Цивилизация
Международная космическая станция расширяется. В ночь на вторник астронавты NASA Рекс Уолхейм и Стэнли Лав успешно провели выход в открытый космос, в ходе которого установили на европейском лабораторном модуле Columbus такелажный узел. Вслед за этим член экипажа шаттла Atlantis Лилэнд Мелвин, будучи на борту МКС, захватил узел рукой-манипулятором станции и извлек Columbus из грузового отсека челнока. Модуль, который первоначально предназначался для американской станции Freedom, должен был оказаться на орбите еще в 1992-м году, когда Европа отмечала 500-летие открытия Христофором Колумбом Америки. Поэтому астронавт Даниэль Тани, вспомнив историю лаборатории, в момент ее отрыва от Atlantis торжественно произнес: «Колумб отправился в Новый мир!»
Вскоре французский астронавт Леопольд Эйартц радировал на Землю: «Columbus впервые прикоснулся к станции!» Рука-манипулятор МКС перенесла лабораторию на ее постоянное место на американском модуле Harmony.
«Отличная работа, парни», — ответил Центр управления полетом в Хьюстоне. Несколько минут спустя модуль был окончательно пристыкован к МКС с правой стороны Harmony. «Хьюстон и Мюнхен, европейский лабораторный модуль Columbus теперь — часть МКС», — радировал Эйартц на Землю. Как отметили американские журналисты, Международная космическая станция на десятом году своей жизни превратилась в 8-комнатную квартиру. Правда, ее еще предстоит обжить. Европейская лаборатория пока закрыта. Войти в нее первым поручено Леопольду Эйартцу: во вторник днем, надев специальные очки и защитную маску, он перейдет из Harmony в Columbus и выполнит работы по активации систем жизнеобеспечения модуля. Через несколько часов, уже ближе к вечеру, модуль откроет свои двери для всех астронавтов, которые сейчас находятся на борту МКС (а это сразу 10 человек — три члена постоянного экипажа МКС и семь астронавтов шаттла).
Кроме того, в течение еще двух планируемых выходов в открытый космос астронавты проведут дополнительные работы на внешней поверхности лаборатории. Как ожидается, уже в среду за борт станции отправится европейский астронавт Ганс Шлегель, который не смог отработать в открытом космосе в воскресенье. Впрочем, как отмечает AP, Шлегель еще должен получить добро на внекорабельную деятельность от медиков — его состояние здоровья как раз и не позволило ему выйти за борт МКС в минувшие выходные.
Европейское космическое агентство празднует полноценное вступление в клуб МКС.
«Еще один великий день для ЕКА. Великий день для европейской промышленности и для Европы вообще, — оценил событие программный директор Европейского космического агентства Алан Тиркеттле. — Теперь в составе МКС элементы четырех партнеров (Россия, США, Канада и Европа — «Газета.Ru»). Это уже действительно международная космическая станция». «Мы с нетерпением ждем, когда к нам присоединится пятый партнер», — добавил Тиркеттле, имея в виду японскую лабораторию, которая должна быть доставлена на станцию весной этого года и установлена на другом стыковочном узле модуля Harmony.
