Американские ученые из Техасского университета A&M опровергли теорию, согласно которой саранча обладает «разумом роя» — способностью координировано перемещаться в стаях, насчитывающих миллионы особей. Исследование опубликовано в научном журнале Science.
Предыдущие изыскания предполагали, что саранча каким-то образом согласует свое движение, подобно птицам или рыбам.
Специалисты изучили закономерности в передвижении насекомых и выяснили, что эти насекомые движутся не синхронно, а хаотично. Однако рои могут следовать в одном направлении за счет того, что каждая особь реагирует на перемещение соседей и следует за ними.
Исследователи также обнаружили, что наблюдаемая ими пустынная саранча радикально меняет поведение при увеличении плотности популяции. В одиночной фазе существа избегают сородичей, но в стадной — формируют мигрирующие рои, уничтожающие урожаи.
По словам ученых, понимание механизмов движение вредителей поможет точнее предсказывать маршруты и блокировать их до подхода к полям. Это особенно актуально для стран Африки и Азии, где нашествия саранчи вызывают голодные кризисы.
Ранее ученые предупредили, что изменение климата приведет к более масштабным нашествиям саранчи.
