Шотландские ученые из Эдинбургского университета создали метод получения редких элементов из старых аккумуляторов и неисправного электронного оборудования с помощью бактерий. Об этом сообщает газета The Guardian.
Команда использовала процесс детоксикации микробов, в ходе которого они захватывают атомы металлов, а затем выбрасывают их в виде наночастиц. Этот процесс позволяет микроорганизмам избегать отравления токсичными веществами.
В ходе эксперимента исследователи растворили старые аккумуляторы, а затем использовали различные штаммы бактерий. Таким образом им удалось выделить из раствора марганец, никель-кобальт и литий, применяя различные бактериальные штаммы.
Следующим шагом станет проверка, смогут ли добытые с помощью микробной переработки металлы использоваться в качестве компонентов в новых батареях и другой электронике.
Также ученые планируют испытать генетически модифицированные версии бактерий, способные давать больше металлов. Также необходимо обеспечить выход чистых элементов, поскольку сегодня микроорганизмы не способны извлекать кобальт и никель по отдельности.
Ранее исследователи нашли способ заменить токсичный свинец на безвредную керамику в электронных устройствах.