Цивилизация
Американские ученые из Массачусетского технологического института создали искусственный аналог янтаря, который можно использовать для долговременного хранения информации в виде ДНК, будь то геномы живых организмов или цифровые файлы. Исследование опубликовано в научном издании Journal of American Chemical Society (JACS).
ДНК дает способ сохранять цифровую информацию с очень высокой плотностью: теоретически кофейная кружка, полная ДНК, могла бы вместить в себя все мировые данные. ДНК также очень стабильна, ее относительно легко синтезировать и секвенировать.
По словам авторов открытия, они вдохновлялись знаменитым фантастическим фильмом Стивена Спилберга «Парк юрского периода», где ученым удалось возродить динозавров из капель крови внутри комаров, застывших в янтаре.
Большинство современных методов хранения ДНК требуют низких температур, поэтому они потребляют много энергии и неосуществимы во многих частях мира.
Напротив, янтарноподобный полимер может хранить ДНК при комнатной температуре, защищая молекулы от повреждений, вызванных теплом или водой.
Вещество состоит из стирола и сшивающего агента, которые вместе образуют термореактивный материал — сшитый полистирол. Он хорошо отталкивает влагу и выдерживает нагрев до 75 °C, но его также можно разложить с помощью молекул соединения цистеамина.
Исследователи показали, что они могут использовать этот полимер для хранения последовательностей ДНК, кодирующих музыкальную тему из «Парка юрского периода», а также всего генома человека. Они также продемонстрировали, что ДНК можно легко удалить из полимера, не повреждая ее.
Ранее российские ученые разработали способ проверки подлинности янтаря.