Цивилизация
Американские ученые из Дьюкского университета в штате Северная Каролина установили, что некоторые виды морских звезд могут учиться несмотря на отсутствие мозга. Исследование опубликовано в научном журнале Behavioral Ecology and Sociobiology (BES).
Биологи наблюдали за разновидностью иглокожих, известных как офиура черная (Ophiocoma echinata), обитающей в тропических водах Атлантического океана и в Карибском море. Нервная система этих животных представляет собой структуры в конечностях, соединяющиеся в кольцо вокруг рта.
«У них нет никакого обрабатывающегося центра. Каждая нервная связка может действовать независимо, как если бы в организме вместо начальника действовал комитет», — объяснила ведущий автор исследования Джулия Нотар.
Ученые провели эксперимент, поместив 16 офиур в резервуары с водой и выдавая им еду каждые 30 минут. Во время кормления одной группы морских звезд свет в помещении с аквариумами приглушали. Вторая половина животных получала пищу при включенном освещении.
Исследование длилось 10 месяцев. За это время у иглокожих из первой группы выработался условный рефлекс на темноту — при выключении света они выползали из укрытий еще до того, как им сбрасывали корм.
Эта ассоциация сохранилась даже после 13-дневного перерыва, когда офиур кормили, не изменяя освещение.
Ученые пока не знают, как именно морским звездам удается запоминать свой опыт без мозга. Биологи надеются выяснить это в ходе дальнейших экспериментов.
Ранее исследователи выяснили, что крошечные медузы без мозга способны учиться на своих ошибках.