Цивилизация
Ученые обнаружили доказательства того, что две экзопланеты, вращающиеся вокруг красного карлика, являются «водными мирами», планетами, в которых вода составляет большую часть объема. Об этом сообщает Университет Монреаля.
Обе планеты находятся в системе Kepler-138 на расстоянии 218 световых лет в созвездии Лиры. Их исследовали с помощью орбитальных телескопов Hubble и Spitzer.
«Ранее мы думали, что планеты немного больше Земли являются большими шарами из металла и камня, как увеличенные версии нашей планеты, и поэтому мы назвали их суперземлями, — поясняют ученые. — Однако сейчас мы показали, что эти две планеты, Kepler-138c и d, совершенно другие: большая часть их объема, вероятно, состоит из воды. Мы впервые наблюдаем планеты, которые можно уверенно идентифицировать как водные миры, существование которых давно предсказывали астрономы».
Вода не была обнаружена напрямую, но, сравнивая размеры и массы планет с моделями, ученые пришли к выводу, что значительная часть их объема — до половины — должна состоять из материалов, которые легче камня, но тяжелее водорода или гелия, из которых состоят газовые гиганты. Наиболее распространенным материалом из оставшихся является вода.
Планеты c и d имеют объем, более чем в три раза превышающий объем Земли, и массу в два раза больше, чем Земля. Ученые сравнивают их с во много раз увеличенными ледяными спутниками Сатурна и Юпитера, вроде Европы и Энцелада. Однако, по расчетам астрономов, температура на этих планетах выше точки кипения воды, и потому вряд ли на ней есть классические океаны. Скорее всего, атмосфера планет состоит из очень плотного перегретого пара, который ниже определенной высоты превращается в воду или сверхкритическую жидкость.