Палеонтологи обнаружили, что животное возрастом 340 млн лет было «бройлером»

Древнее четвероногое животное Whatcheeria deltae быстро росло в молодом возрасте. Об этом сообщает пресс-служба Гарвардского университета.

Whatcheeria — это древний род четвероногих животных, один из первых в истории жизни. У его представителей сохранилась боковая линия на голове, росли зубы на нёбе, а также присутствуют другие атавизмы, унаследованные об рыб. Эти животные, похожие на гигантских саламандр, вели водный образ жизни и вырастали до двух метров в длину.

Долгое время считалось, что эти ранние животные росли очень медленно на протяжении всей своей жизни, постепенно становясь все больше и больше, как современная саламандра. Теперь ученые Гарвардского университета выяснили, что это не так. Оказалось, что Whatcheeria deltae быстро вырастали до размеров взрослой особи.

Чтобы выяснить это, авторы исследовали микроскопическую структуру окаменелых бедренных костей нескольких особей этого вида. У молодого животного была фиброламеллярная костная ткань, имеющая волокнистый вид и связанная с периодом быстрого роста. Возможно, быстрое взросление было необходимо, чтобы стать главным хищником в среде и защититься от более мелких видов. Ранее же считалось, что фиброламеллярная костная ткань появилась лишь у рептилий и их наследников — птиц и млекопитающих.