Ученые нашли новый источник выбросов парниковых газов в Сибири

При таянии вечной мерзлоты на так называемых едомах — возвышенностях Восточной Сибири, богатых органическим материалом, — выделяется большое количество чрезвычайно активного парникового газа — закиси азота N₂O. Такой вывод сделали финские, российские и немецкие ученые, опубликовавшие соответствующую статью в журнале Nature Communications.

Едомные возвышенности занимают территорию, исчисляемую миллионами квадратных километров в Северном полушарии, и считаются источником сразу нескольких парниковых газов — в основном метана. Выбросы закиси азота прежде не вызывали сильного беспокойства. Закись азота обычно производится микробами в почве. И хотя этого газа в атмосфере не так много, как углекислого газа и метана, он оказывает гораздо более значительное влияние на повышение глобальных температур: в этом смысле его действие почти в 300 раз превосходит эффект от углекислого газа.

Исследователи из Университета Восточной Финляндии вместе с коллегами из других стран изучили долины рек Лена и Колыма на северо-востоке Сибири и обнаружили, что по мере таяния вечной мерзлоты по краям рек выделяется в 10-100 раз больше закиси азота, чем обычно ожидается при таянии вечной мерзлоты. Дело в том, что по мере оттаивания почвы популяции микробов, продуцирующих N₂O, растут, а популяции микробов, потребляющих N₂O, наоборот, сокращаются. Это приводит к изменениям во всем азотном цикле и означает, что все большее количество закиси азота выводится наружу. Хотя выбросы закиси азота из тающей вечной мерзлоты поначалу росли весьма медленно, за последние десятилетия они стали быстро увеличиваться.