Цивилизация
Редкое астрономическое явление — кольцеобразное солнечное затмение — могли наблюдать в воскресенье днем жители Южного полушария Земли. В отличие от полного солнечного затмения, когда диск Луны полностью закрывает собой Солнце, во время кольцеобразного затмения Луна лишь частично блокирует его свет, оставляя по краям яркое кольцо, ширина которого зависит от удаленности Луны от Земли. Это связано с тем, что Луна вращается вокруг Земли не по строго круговой, а слегка вытянутой, эллиптической орбите, оказываясь то ближе, то немного дальше от Земли.
Кольцеобразное затмение происходит в моменты, близкие к максимальному удалению Луны от Земли, рядом с апогеем.
«Из-за того что возникает небольшое кольцо за краем диска Луны, возникает эффект огненного кольца», — пояснил Алекс Янг, астрофизик NASA.
На Земле в среднем за век происходит 237 солнечных затмений, из которых 160 — частные, 63 — полные и лишь 14 — кольцеобразные, то есть они происходят в четыре раза реже полных затмений.
Полоса кольцеобразного затмения началась в середине Тихого океана и пересекла Латинскую Америку, Атлантический океан и Африканский полуостров.
Полоса довольно узкая, ее ширина колебалась от 30 до 90 км.
Наблюдать затмение могли жители таких стран, как Чили, Аргентина, Ангола и Демократическая Республика Конго.
Частное затмение происходило в ряде других стран Латинской Америки, Африки и на территории Антарктиды. Полоса, в которой была видна полутень Луны, составляла 13,6 км, площадь поверхности, где наблюдалось частичное затмение, — 0,15% площади поверхности Земли.
В среднем доля глубины затмения составила 99%, максимум его (0,992) наблюдался в Южной Атлантике, где продолжительность составила 44 секунды, толщина полосы — 31 км и высота солнца над горизонтом — 63 градуса.
По словам Янга, наилучшие условия наблюдения были у жителей Аргентины, которые могли наблюдать до 97% перекрытия диска Солнца Луной в течение примерно минуты.
Жители же Демократической Республики Конго могли наблюдать небывалой красоты закат солнца.
«Вместо красного шара Солнце напоминало огненное кольцо», — пояснил Джо Рао, лектор Нью-Йоркского планетария. Для тех жителей Земли, кто не имел возможности воочию любоваться красивым астрономическим явлением, в интернете традиционно велась трансляция, например, обсерваторией Slooh, имеющей несколько телескопов в разных районах.
Нынешнее кольцеобразное затмение — первое солнечное затмение в 2017 году, но не последнее. По расчетам, 21 августа на Земле случится полное затмение, которое будет наблюдаться в 48 американских штатах.
Множество ученых и астрономов-любителей буквально охотятся за солнечными затмениями, стараясь не пропустить ни одного из них, приезжая в нужную точку Земли для наблюдений.
Так, Джей Пасачофф, профессор астрономии из Колледжа Уильямся в Массачусетсе, в этот раз специально приехал в Аргентину.
На его счету 33 наблюдения полных солнечных затмения, 15 частичных и 16 кольцеобразных (нынешнее — 17-е по счету).
Во время затмений ученый старается проводить различные научные измерения. Так, в 2015 году, будучи на Шпицбергене, он выяснил, что во время наступления полного солнечного затмения температура у поверхности Земли упала с –13 до –21 °C.