Найденный в Антарктиде динозавр оказался представителем нового рода
Инна Тер-Григорян
Почти 200 миллионов лет назад в Антарктиде одновременно жили два динозавра, один из которых прежде считался куда примитивнее другого. Их кости учёные уже извлекли из камня и льда. Однако если более примитивный оказался новым видом, то второго лишь предстоит классифицировать.
Крупный травоядный динозавр, останки которого нашли в Антарктиде, оказался вторым из известных науке юрских «ужасных ящеров». Примитивная рептилия из подотряда зауроподоморфов, жившая в раннеюрскую эпоху около 190 миллионов лет назад, оказалась представительницей совершенно нового рода.
Натан Смит из Филдовского музея естественной истории в Чикаго и Диего Пол из Палеонтологического музея Эхидио Феруглио в аргентинской Чубуте описали новый вид и род по нескольким костям конечностей, найденным на высоте 4100 м в формации Хэнсона горы Киркпатрик в окрестностях ледника Бердмора. Именно здесь во время прошлой экспедиции в начале 1990-х годов был обнаружен почти полный скелет хищного ящера, голову которого украшал поперечный гребень.
В пределах этой же формации в 2003-2004 гг. были найдены и фрагменты костей травоядных динозавров. И хотя у учёных не вызывает сомнения, что их обладатели относились к инфраотряду зауропод, полностью классифицировать ящера они пока не могут.
Теперь же учёные смогли по многочисленным фрагментам костей, найденных в ходе обеих экспедиций, восстановить облик другого динозавра из родственного инфраотряда прозауропод.
Новый вид динозавров получил название «ледяной ящер» — Glacialisaurus hammeri. По-видимому, именно на него и его «двоюродных братьев» - зауропод — и охотился найденный прежде хищник.
«Останки очень аккуратно извлекали из породы и льда с помощью отбойного молотка, пилы для распилки породы и зубила. Поиски ископаемых останков велись в экстремальных условиях в течение двух полевых сезонов», — рассказывает Натан Смит.
Glacialisaurus hammeri, по расчетам ученых, насчитывал 6-7 метров в длину и весил от 4 до 6 тонн. Гляциализавр принадлежит к семейству Massospondylidae подотряда зауроподоморф, а его ближайший родственник луфэнозавр (Lufengosaurus) известен в позднемеловых и нижнеюрских отложениях китайских провинций Юннань и Сычуань, то есть жил гораздо позднее «ледяного ящера».
По словам Смита, важность обеих находок травоядных ящеров заключается в том, что благодаря им удалось установить более широкий ареал обитания примитивных представителей подотряда зауроподоморф, в который входят прозауроподы и зауроподы. Выяснилось, что первые, прежде считавшиеся более древними, животные жили одновременно с последними. Именно к зауроподам относятся самые крупные животные, когда-либо населявшие Землю – например, диплодоки, апатозавры и титанозавры.
Кроме того, благодаря гляциализавру удалось выяснить и то, что в раннем юрском периоде зауроподоморфы обитали не только на территории современных Китая, Южной Африки и обеих Америк, но и в пределах Антарктиды, которая в то время являлась частью суперконтинента Гондваны.
В настоящее время эволюция и родственные взаимоотношения зауроподоморфов вызывают у палеонтологов множество вопросов и являются предметом бурных дискуссий. Возможно, вопрос чуть прояснится, когда учёные смогут описать того зауропода, который бродил по Антарктике вместе с «ледяным ящером».
С работой ученых можно ознакомиться в online-версии польского палеонтологического журнала Acta Palaeontologica Polonica.
Цивилизация
