Цивилизация
Гигантские африканские улитки, завезённые в Бразилию в качестве деликатеса для гурманов, стали настоящим бедствием для страны. Они уже смогли заразить менингитом несколько человек, а их размножение невозможно остановить.
Огромных моллюсков, размер которых может доходить до 25 сантиметров, а вес — до полукилограмма, привезли в Бразилию для приготовления эскарго в качестве замены обычной виноградной улитке. Уже к 1988 году улитки завоевали популярность среди поваров и любителей вкусно покушать. Моллюски обладали множеством преимуществ перед другими разновидностями: они росли быстрее, были более мясными, отличались большей устойчивостью к болезням, и их было легко содержать.
Местные жители так обрадовались появлению моллюсков, что стали выращивать их на заднем дворе своих домов, рассчитывая в будущем продавать улиток ресторанам. Впрочем, посетители ресторанов оказались настоящими консерваторами и отказывались есть эскарго, приготовленное из необычного вида улиток. Все это привело к тому, что тысячи людей не могли сбыть с рук выращенных и активно размножающихся моллюсков.
Тем временем улитки, которые являются хозяевами потенциально опасных для человека паразитических червей, обжили не только дворы бразильцев, но и дикую природу. Это означает, что опасность, исходящая от червей, живущих в некоторых представителях этих гигантских моллюсков, возросла. Заразиться человек может после прикосновения к слизи, оставленной улиткой, или попробовав фрукт, который ел моллюск.
Так, сейчас учёным уже известно, что червь вида Angiostrongylus costaricensis вызывает лихорадочное состояние, а также внутреннее кровотечение, а червь вида Angiostrongylus cantonensis приводит к менингиту — воспалению оболочек головного мозга, в некоторых случаях заканчивающемуся слепотой и параличом. Как сообщает National Geographic, на сегодняшний день зарегистрировано уже два случая заражения менингитом, связанных с паразитами улиток.
Экологи утверждают, что необходимо срочно установить контроль за количеством улиток. Скоро наступит ноябрь, а вместе с ним придет и сезон дождей, когда улитки начинают усиленно размножаться. Однако полностью избавиться от моллюсков, которые живут до десяти лет и в год откладывают до 1200 яиц, не удастся, предупреждают эксперты.
