Цивилизация
Индийским зоологам удалось найти новый вид безногих ящериц. Как сообщают информагентства, о своем открытии учёные объявили накануне на пресс-конференции.
В частности, руководитель кафедры зоологии Университета Северной Ориссы Сушил Кумар Дутта сообщил, что пресмыкающегося следует отнести к новому виду рода Sepsophis. Его нашли 11 дней назад в ходе полевого исследования в штате Орисса, примерно в 1000 км к юго-востоку от Нью-Дели.
«Ящерица похожа на небольшую (длина примерно 18 см) змею, покрытую чешуей, — рассказал руководивший исследованием Дутта. — Она предпочитает лесистые и прохладные районы с мягкими почвами».
Согласно современным предположениям ученых, ящерицы и змеи произошли от одного предка. Впрочем, по словам индийского зоолога, в процессе эволюции эти представители фауны приобрели такое большое число морфологических отличий, что сейчас принято выделять их в два разных подотряда чешуйчатых класса пресмыкающихся. Так, у ящериц, в отличие от змей, сохраняется грудина, а левая и правая половины челюстного аппарата сращены. Кроме того, ящерицы обладают вполне развитыми раздельными веками глаз и скрытыми под кожей ушами, тогда как змеи полностью лишены век и внешних органов слуха.
Важный признак отличия подотрядов — наличие конечностей у большинства ящериц и их отсутствие у змей. Однако даже безлапые ящерицы змеями от этого не становятся, подчеркнул учёный.
Стоит отметить, что индийские исследователи и ранее обнаруживали безногих ящериц, принадлежащих различным семействам. Пресмыкающихся находили на Никобарских островах, на северо-востоке страны, а также в штатах Орисса и Андхра Прадеш (юг Индии). Однако, по оценкам экспертов, ближайшие родственники недавно обнаруженного вида проживают не на территории Индии, а на острове Шри-Ланка и в Южной Африке.
Отсутствие точных данных и публикаций, аргументированно доказывающих безусловную принадлежность ящерицы новому виду, уже вызвало волну скептических толков. Впрочем, по словам исследователя из Бомбейского общества изучения натуральной истории Варади Гири, в 1870 году в штате Андхра Прадеш (в районе Голконды) ученые уже находили ящерицу этого рода и отнесли ее тогда к виду Sepsophis punctatus. Кроме того, как заметил Гири, Дутта — ученый с очень хорошей репутацией, и его заявление об открытии нового вида безногой ящерицы не выглядит фальсификацией. «Однако для полного подтверждения информации научное сообщество должно получить публикацию с окончательными результатами исследования», — сообщил Гири.
Дутта уже заявил прессе, что готовит исчерпывающую статью. «Мы представим исчерпывающее описание открытого нами вида ящерицы рода Sepsophis после того, как закончим детальный анализ животного», — пообещал Дутта.