Цивилизация
В Мексике найдена каменная панель с символами, которые, по словам специалистов, представляют собой самую древнюю письменность в Западном полушарии. Найденный в мексиканском штате Веракрус памятник относится к культуре ольмеков, расцвет которой пришелся на 1200–400 гг. до нашей эры.
По мнению группы ученых из США и Мексики, расположение знаков и их вид свидетельствуют, что этот народ пользовался собственной системой письма почти на три века раньше, чем предполагалось прежде.
Археологи считают, что памятник, получивший название «панель из Каскахаля», создан приблизительно в 900 г. до н. э.
Каменный блок с надписями первоначально обнаружили дорожные строители в конце 1990-х, но в поле зрения профессиональных археологов и лингвистов артефакт попал только сейчас. Впервые поняли, что перед ними уникальная находка, мексиканские археологи Кармен Родригес и Ронсиано Ортис.
Плита весит 12 килограммов и имеет размеры 34 сантиметра в длину, 21 в ширину и 13 в толщину. На ней высечены 62 знака, некоторые из них встречаются до четырех раз.
Ученые надеются, что им удастся расшифровать «панель из Каскахаля». Несмотря на то что эта письменность ученым не известна, среди знаков есть несколько символов, присутствующих в более поздних системах индейского письма. Однако, скорее всего, без дополнительных находок однозначно дешифровать надпись не удастся.
Предыдущий рекорд принадлежал статуэтке из зеленого камня и нескольким цилиндрическим печатям, предназначенным для нанесения надписей на мягкие материалы типа глины. Эти образцы датируются 650 г. до н. э.
Впрочем, ни плита, ни статуэтка на титул самого старого образца письменности в мире не претендуют. Зато в начале августа 2006 года известный болгарский археолог Николай Овчаров представил на пресс-конференции в Софии уникальный артефакт, приобретенный, по его словам, у частного коллекционера, который раскопал его 20 лет назад.
Древняя каменная табличка около 7 см в длину и 8 см в ширину, возможно, содержит самые древние образцы письменности на Земле. Предположительно, ее возраст оценивается почти в 7000 лет. Разумеется, если это не подделка. Пока что самыми старыми надписями ученые считают надписи цивилизация Древнего Египта, Междуречья и Инда. Все эти надписи датируются приблизительно 3500 г. до н. э.