Цивилизация
В пятницу стало известно об обнаружении в созвездии Змееносца странного космического объекта. По словам астрономов из Южной европейской обсерватории в Чили (ESO), речь идёт о двух планетах, каждая массой всего в 1% массы Солнца. Причём вращаются они не вокруг более тяжелого компаньона, а вокруг общего центра масс.
Система получила наименование Oph 162225-240515, или для простоты — Oph 1622. Объекты находятся в 400 световых годах от нашей Солнечной системы. Оба имеют схожие спектры, поэтому ученые считают, что они образовались единовременно, около миллиона лет назад.
«Пока что мы не поддаемся искушению назвать систему «двойной планетой», потому что эта пара, вероятнее всего, не сформирована по тому же сценарию, что и планеты Солнечной системы», — сказал один из авторов исследования, астроном ESO Валентин Иванов.
«Находка этой системы удивительна, происхождение ее — пока что тайна», — сказал соавтор статьи в Science Рей Джаявардхан из Университета Торонто.
Найденные в 450 световых годах от Солнца тела получили название «планемо» (соответствующий английский акроним расшифровывается как «объекты планетарной массы»). Категория планемо открыта совсем недавно, также на ESO. Об их открытии написали в начале июня 2006 года, и с тех пор их «популяция» растет.
Самую близкую по свойствам к Oph 1622 систему, находящуюся в 59 парсеках от Земли, обнаружили недавно гавайские астрономы. Им удалось сфотографировать планету, вращающуюся у коричневого карлика. Сделанные астрономами из Gemini Observatory на Гавайях и Steward Observatory в Туксоне, Аризона, открытия совершались на протяжении трех лет. Сначала, 28 августа 2004 года и 26 апреля 2005-го, ученым удалось получить непосредственное, прямое изображение планеты, что для внесолнечной астрономии сенсация. Затем путем долгих наблюдений удалось показать, что новооткрытая планета вращается вокруг коричневого карлика 2MASS J1207334-393254, который находится в созвездии Гидры.
Cудя по всему, теперь мир астрономов ждет дискуссия наподобие той, считать ли Плутон планетой и к какому классу объектов отнести объекты пояса Койпера.
Потому что в промежуток между коричневыми карликами и внесолнечными планетами-гигантами вклинились планемо, которые можно было бы считать просто планетами, если бы они вращались вокруг звезд. Кроме того, ситуацию осложняет и то, что вокруг некоторых планемо обнаружены протопланетные диски.
Многие астрономы считают: нет необходимости вводить новое понятие, когда уже распространён термин «коричневый карлик», как раз для подобных объектов — с массой намного больше массы Юпитера, но недостаточно массивных, чтобы стать полноценными звёздами. В любом случае отличить звезду от коричневого карлика или планемо очень просто: по наличию термоядерных реакций. А вот различие между планемо, коричневыми карликами и планетами-гигантами ещё предстоит найти.