Венесуэльский президент направляется для лечения рака в бразильскую клинику Sirio-Libanes — об этом агентству Reuters сообщил источник в правительстве Бразилии. По его данным, срок пребывания Чавеса в больнице пока неизвестен. Венесуэльские власти пока не подтверждают и не опровергают эту информацию. На вопрос, может ли Чавес направиться в Бразилию на лечение рака, высокопоставленный чиновник ответил: «Не знаю».
В начале июня венесуэльский президент срочно вылетел на Кубу, где ему спустя несколько дней сделали операцию. Несмотря на заверения, что операция прошла успешно, Чавес перестал появляться в эфире национальных СМИ. Это породило слухи о том, что он находится в критическом состоянии.
Затем Чавес сфотографировался с газетой, в качестве доказательства, что он жив. «Эти фотографии должны успокоить венесуэльский народ, озабоченный президентским здоровьем, и тех, кто спекулировал по поводу самочувствия президента», — сказал тогда министр информации Венесуэлы Андрес Исарра.
В начале июля венесуэльский президент выступил с обращением к своим гражданам, в котором признал, что перенес на Кубе операцию по удалению раковых клеток. Его речь длилась всего 15 минут, что резко контрастировало с традиционными многочасовыми обращениями Чавеса. Венесуэльская оппозиция призвала президента уйти в отставку по состоянию здоровья. «Национальная безопасность не может поддерживаться из-за рубежа. Очевидно, что Чавес не может править страной в полную силу... Это очень опасный, скверный прецедент», — заявил глава Христианско-демократической оппозиционной партии COPEI Роберто Энрикес.
4 июля Чавес возвратился на родину. На следующий день он вышел на балкон своей резиденции в Каракасе, где размахивал национальным флагом и обратился к своим сторонникам. Президент заявил, что перенес серьезную операцию и по состоянию здоровья не сможет участвовать в праздничных мероприятиях, приуроченных к 200-летию со дня независимости страны. Чавес пообещал в ближайшее время полностью восстановиться после операции. Но спустя неделю сообщил, что ему нужен новый курс лечения от рака. «Я на второй стадии — проверки всех органов и других факторов, я не хочу вдаваться в детали», — сообщил Чавес государственному телевидению Венесуэлы. Его пресс-служба отметила, что третья стадия лечения «может означать курс радио- или химиотерапии».
Клиника Sirio-Libanes, известная своим центром лечения рака, считается одной из лучших в Латинской Америке. Там в течение долгих лет лечился бразильский вице-президент Жозе Аленкар. Курс терапии в Sirio-Libanes проходил и парагвайский президент Фернандо Луго.
У венесуэльской оппозиции, пользующейся большой популярностью у населения, появился шанс укрепить свои позиции. Перспективы преемственности власти в рамках персоналистского режима Чавеса неясны. В соответствии с конституцией страны в случае ухода Чавеса от власти его обязанности в течение оставшегося срока (он истекает в 2012 году) будет исполнять вице-президент Элиас Хауа Милано, который, однако, не сможет воспользоваться правом выдвижения на высший государственный пост. Конституция запрещает баллотироваться на президентский пост не только действующему вице-президенту, но и всем министрам, губернаторам и мэрам.
«В преемники Чавесом готовился его брат Адан, являющийся губернатором штата Баринас», — рассказал «Газете.Ru» замдиректора Института Латинской Америки Вадим Теперман.
Похожая передача власти произошла на Кубе, где вместо больного Фиделя Кастро страну возглавил его брат Рауль. Но, по словам эксперта, подобная передача полномочий была бы чревата рисками. Старший брат Чавеса никогда не пользовался такой же известностью, какой у себя на родине еще с начала 1960-х пользовался Рауль, ставший в правительстве министром обороны.