42-летний Масаев, проживавший в последнее время в Москве, исчез 3 августа из Грозного, куда он приехал на похороны сестры, рассказала «Газете.Ru» замдиректора российского офиса Human Rights Watch Таня Локшина. Как выяснили родственники пропавшего, из центра города его увезли неизвестные люди в камуфляже. Похищение видели прохожие и уличные торговцы, однако заявление брата Масаева Олега в грозненской милиции принять отказались. Из неофициальных бесед с милиционерами родственники Мохмадсалаха сделали вывод, что он был похищен чеченскими силовиками по негласному распоряжению республиканского руководства.
Накануне правозащитники из Human Rights Watch обратились к чеченскому и российскому руководству с просьбой принять оперативные и действенные меры по защите Масаева и привлечению к ответственности виновных в его исчезновении. Кроме того, правозащитники сделали соответствующее заявление для прессы. Тем не менее никакой реакции на их действия пока не последовало. «Никаких новостей о Масаеве пока нет. Мы надеялись, что публичность что-то изменит, но пока ничего не произошло», — рассказала Локшина.
Кроме того, в четверг потеряна связь с родственниками Масаева, с которыми общались правозащитники.
Масаев стал едва ли не первым жителем Чечни, кому удалось добиться возбуждения уголовного дела по факту своего похищения и удержания в нелегальном изоляторе в родовом селе президента республики Рамзана Кадырова Центорой. В интервью «Новой газете», опубликованном 10 июля, Масаев рассказал, что он был похищен в сентябре 2006 года из мечети в Гудермесе и освобожден 21 января 2007 года. По его словам, его держали в нечеловеческих условиях и неоднократно били. Вместе с ним в изоляторе находилось еще два человека, рассказал Масаев. Один из этих людей был готов подтвердить показания Масаева в суде, добавила Таня Локшина, однако в день выхода интервью в «Новой газете» он погиб в ДТП.
После того как Масаев был освобожден, он счел своим долгом рассказать о том, что с ним произошло, чтобы больше никто не пострадал подобным образом. Так он объяснил свою откровенность обозревателю «Новой газеты», предлагавшему ему опубликовать интервью под псевдонимом. Теперь правозащитники опасаются за его жизнь: «Учитывая, что Масаев прямо обвинил руководство республики, можно предполагать, что его последующее «исчезновение» было наказанием за его настойчивые попытки добиться справедливости», — не исключает Локшина. Адвокат Масаева Станислав Меркелов полагает, что похитители могут попытаться заставить его подзащитного отказаться от показаний, данным им в рамках уголовного дела.
Ни федеральные, ни чеченские власти на заявление правозащитников пока не отреагировали. В то же время пресс-секретарь Кадырова Лема Гудаев заявил изданию «Коммерсантъ», что в этом деле «много надуманного», отметив, что если человек несколько дней не появляется дома, то это еще не значит, что он похищен. О самом Масаеве Гудаев рассказал, что «он не религиозный человек и не известен у нас в Чечне». «Никаких идеологических или политических притеснений в его адрес не может быть», — заверил Гудаев.