В пятницу в прологе финала Кубка мира по лыжным гонкам в Фалуне (Швеция) российская лыжница Ольга Завьялова на дистанции 2,5 км классическим стилем была четвертой, а Максим Вылегжанин на 3,3 км классикой показал третье место, обогнав двукратного олимпийского чемпиона норвежца Петтера Нортуга. Итоги гонки агентству «Весь спорт» прокомментировал главный тренер сборной России Юрий Чарковский.
«Я очень рад за Максима Вылегжанина, который, наконец, оправился от болезни, от всех проблем, и показал свой результат, — заметил Чарковский. — Тем более, что Максим сумел стать третьим в такой интересной гонке. В начале хорошо шел наш Николай Морилов, выигрывая у лидеров одну-две секунды. Но потом его так «накрыло», что Коля еле финишировал на 41-м месте. Затем постепенно наверх стал выкарабкиваться Максим, нагоняя постепенно чеха Лукаша Бауэра и шведа Андерса Содергрена. На финише Макс сумел их опередить. Петтер Нортуг стартовал последним, то есть имел на руках все расклады. Когда за километр до финиша Нортуг проигрывал Вылегжанину порядка трех-пяти секунд, мы со старшим тренером Юрием Викторовичем Бородавко переглянулись: «Ну все, привет нашей медали!» Обычно такие отставания Нортуг легко отыгрывает в финишном рывке. Тем более, дистанция там шла под спуск, как раз, чтобы расталкиваться его мощным одновременным ходом. Однако на финише ничего отыграть Нортуг не сумел, и Макс остался третьим! Что касается Ольги Завьяловой, она тоже провела хорошую гонку. Жаль, что совсем чуть-чуть не хватило до призового места. В последний момент перед стартом норвежке Марит Бьорген перемазали лыжи на более удачный вариант, и это все решило. К сожалению, в заключение вынужден констатировать, что по разным причинам мы недосчитались на финале Кубка мира человек восемь из основного состава сборной. Саша Легков более, Юлия Чекалева лежит в больнице, Ольгу Щучкину мы вообще долго не могли разыскать, ну и так далее… А по регламенту, здесь могут выступать только спортсмены из первых 50-ти мирового рейтинга. То есть молодые Петр Седов или Рауль Шакирзянов стартовать здесь, к сожалению, не имеют права».
Чарковский также объяснил причины неучастия в прологе олимпийского чемпиона в спринте Никиты Крюкова и призеров Олимпийских игр в спринте Александра Панжинского и Алексея Петухова: «Пролог еще раз подтвердил мою позицию, что спринтерам очень тяжело соперничать с дистанционщиками в длинных гонках. Результат Морилова мы видели. А Крюков, Панжинский и Петухов решили сегодня гонку пропустить. В прошлом году Крюков и Петухов уже здесь выступали, и реально понимали, что бороться за попадание в 30-ку будет очень сложно. А по новым правилам, в этом году, очки, набранные на отдельных этапах финала Кубка мира, не сгорят, даже если гонщик не завершит многодневку. Поэтому ребята могли позволить себе сойти, не боясь, что очки пропадут».