Цивилизация
Наука продолжает решать вопрос о том, эволюционирует современный человек или нет, подвержен ли он естественному отбору или достижения цивилизации и здравоохранение полностью вывели человечество из-под пресса отбора — главной движущей силы эволюции. «Газета.Ru» уже рассказывала о недавнем исследовании финских ученых. Они получили доказательство того, что в финской популяции, жившей совсем недавно, естественный отбор имел место и принципиально ничем не отличался от происходящего у животных.
Показателем приспособленности, как и в природе, оставался репродуктивный успех.
Теперь ученые из Института Лейбница (Германия) и Университета Дарема (Великобритания) получили доказательства продолжающейся эволюции человека на примере жителей Гамбии, которая и в наши дни остается аграрной страной. Результаты они опубликовали в журнале Current Biology.
Ян Рихард, Александр Кортиол и их коллегии изучали демографические изменения среди женщин Гамбии. В своей работе они использовали базу данных, собранную за 55 лет (с 1956 года) Британским советом по медицинским исследованиям (UK Medical Research Council ) по нескольким тысячам женщин из двух деревень в Гамбии. Эта база включала данные о рождениях, смертях, болезнях, а также антропометрические параметры женщин – рост и вес.
Переломным моментом для Гамбии стал 1974 год, когда в республике появилось здравоохранение и жители деревень получили медицинское обслуживание. Основные демографические изменения, которые зафиксировали ученые за 55 лет, касаются смертности и рождения детей. В начале исследования среди жителей деревень смертность была очень высока, но столь же высокой была рождаемость.
К настоящему времени увеличилась продолжительность жизни, снизилась рождаемость, но наряду с этим упала детская смертность.
Параллельно с этими изменениями исследователи обнаружили сдвиги в антропометрических параметрах женщин. Раньше большинство из них были низкорослыми и полными (рост < 157 см, индекс массы тела > 21), теперь большинство стало выше (рост > 158 см) и стройнее (ИМТ <21).
Интересно, что и репродуктивный успех (т. е. число выживших детей), который раньше коррелировал с низким ростом и большим весом, стал коррелировать с высоким ростом и меньшим весом.
Ученые пришли к заключению, что демографические изменения (снижение смертности и рождаемости) привели к смещению направления действия естественного отбора: стройные и высокие получили преимущество.
Фундаментальный вывод исследователей состоит в том, что отбор на современного человека продолжает действовать. Как и другие животные, человек эволюционирует, подчеркивают авторы статьи. Эволюция человека не прекратилась с неолитической революцией, хотя на нее, очевидно, влияют факторы цивилизации.