22 года без Юрия Никулина

Народный артист СССР Юрий Никулин прославился по своим ролям в кино — как комедийным (Балбес в комедиях Леонида Гайдая про Шурика, Семен Семеныч Горбунков в «Бриллиантовой руке», следователь Мячиков в «Стариках-разбойниках» Эльдара Рязанова), так и драматическим («Ко мне, Мухтар!», «Они сражались за Родину», «Двадцать дней без войны», «Чучело»). Но в кино он попал очень поздно, в 36 лет, а первая попытка была неудачной — после войны и демобилизации 25-летний Никулин пытался поступить во ВГИК, но приемная комиссия не обнаружила у недавнего солдата актерских способностей. Зато его таланты оказались востребованы в школе клоунады при цирке на Цветном бульваре — и уже в 1948-м он впервые выходит на манеж в качестве ассистента знаменитого Карандаша. Потом был не менее знаменитый дуэт Никулина с Михаилом Шуйдиным, приглашение в кино — актерские способности, как оказалось, у него все же были, всесоюзная слава и пост директора все того же цирка на Цветном, который при Никулине получил новое здание.

Юрий Никулин скончался 22 года назад, 21 августа 1997 года, из-за осложнений после операции на сердце. Сейчас цирк, которому он отдал полвека, носит его имя, а перед входом в здание, выстроенное стараниями Никулина, стоит памятник артисту.