Международный союз электросвязи (ITU, International Telecommunication Union, организация при ООН, занимающаяся вопросами телекоммуникаций) опубликовал свой прогноз по распространению мобильной связи в 2008 году. В начале текущего года количество сотовых абонентов перевалит за отметку в 50% от мирового населения и составит более 3,3 млрд к концу года, приводит Associated Press данные ITU. Быстрее всего абонентская база будет расти на развивающихся рынках.
По итогам 2007 года, рынки только четырех стран — Бразилии, России, Индии и Китая — насчитывали в общей сложности 1 млрд абонентов.
Следует отметить, что в своем исследовании ITU использовал данные мобильных операторов о количестве заключенных контрактов. Это означает, что подсчитывались используемые SIM-карты, а не реальные пользователи. Число последних оценить гораздо сложнее: с одной стороны, в развитых странах многие заводят две и более «симок» (для друзей, работы, семьи и т. д.), с другой стороны — в развивающихся странах одним телефоном часто пользуются сразу несколько человек.
В целом прогноз ITU выглядят пессимистичней, чем данные, опубликованные полгода назад аналитиками портала Mobile World. По их оценкам, количество зарегистрированных SIM-карт перевалило за 3 млрд уже в июле 2007 года. Однако Mobile World также не раскрывает количество реальных абонентов, стоящих за этими цифрами.
Британское аналитическое агентство Informa Telecoms&Media прогнозирует, что к 2009 году в мире будет насчитываться около 4 млрд SIM-карт, при этом количество реальных пользователей так и не достигнет 3 млрд человек.
Ведущий аналитик Mobile Research Group Эльдар Муртазин рассказал «Газете.Ru», что всего в мире используется около 3 млрд «симок», при этом реальных пользователей, по его оценкам, не более двух с небольшим миллиардов. Владислав Кочетков из ИК «Финам» называет еще более низкую цифру — всего 1,8 млрд реальных абонентов. Он объясняет свою оценку тем, что во многих странах уровень проникновения сотовой связи составляет более 150%.
По оценкам аналитика J`son & Partners Ольги Харламовой, в конце 2007 года на одного российского абонента в среднем приходилось 1,4 действующей SIM-карты, а реальное проникновение сотовой связи составляло около 70%.
Она отмечает, что многие операторы сейчас переходят на учет активных абонентов, поскольку данная статистика наиболее полно отображает картину рынка.
Муртазин из MRG считает, что из всех зарегистрированных в России SIM-карт используется только 81 млн. Кочетков из «Финама» полагает, что в России на самом деле всего 67–70 млн человек активно разговаривают по сотовому телефону.