Цивилизация
Целое созвездие высокопоставленных представителей администрации Дональда Трампа — вице-президент, несколько министров, консультантов Белого дома и начальников разведслужб — собралось на фоне шаттла «Дискавери», установленного в Смитсоновском музее.
Здесь 5 октября проходило первое собрание воссозданного Национального космического совета, расформированного в 1993 году. Судя по репортажу издания Defense News, выступающие на торжественном мероприятии клялись в обозримом будущем отправить американских астронавтов на Луну, а затем на Марс.
После устного обозначения американских внеземных амбиций, высокопоставленные должностные лица принялись обсуждать те вопросы, которые ранее сенатор США от штата Индиана, а с 16 марта 2017 года Директор Национальной разведки Дэн Коутс назвал «темной стороной» космической политики. Коутс, а за ним и вице-президент Майк Пенс в своих выступлениях подчеркивали,
что Соединенные Штаты должны противостоять растущим возможностям потенциальных противников нанести вред орбитальной группировке Соединенных Штатов.
Впрочем, детали дальнейшего обсуждения, проходившего за закрытыми дверями, остались неизвестны. Не прояснилась и финансовая сторона вопроса, то есть реальная стоимость новых грандиозных американских планов.
«Мы возвратим астронавтов Соединенных Штатов на Луну, однако отнюдь не для того, чтобы оставить на поверхности спутника Земли только следы и государственные флаги. На этот раз наша цель — создать на Луне фундамент, c которого мы сможем послать американцев на Марс и дальше», — заявил Майк Пенс.
Лидеры космической индустрии Соединенных Штатов при этом сообщили, что они в кооперации с НАСА создают космические корабли для успешного решения задач подобного рода. Промышленники пообещали, что уже через пять лет астронавты смогут работать на окололунных орбитах.
Президент американской аэрокосмической и оборонной компании Orbital ATK Inc. Дэвид Томпсон утверждал, что многоцелевой, частично многоразовый транспортный космический корабль США «Орион», разрабатываемый с середины 2000-х годов в рамках программы «Созвездие», и сверхтяжелая ракета-носитель, получившая название Space Launch System (Система космических запусков), будут готовы уже через пару лет.
Новая РН предназначена для пилотируемых экспедиций за пределы околоземной орбиты. Она заменит ракету «Арес-5».
По словам Томпсона, это позволит облететь Луну и создать орбитальную станцию вблизи спутника Земли. Но Томпсон при этом отметил, что сама посадка на Луну займет намного больше времени.
Генеральный директор другой частной аэрокосмической компании Blue Origin Боб Смит заявил, что его фирма сможет разработать программу посадки космического аппарата на Луну, и она будет готова в течение пяти лет.
Напомним, что в последний раз астронавты высаживались на Луну в ходе полета «Аполлона-17» в декабре 1972 года. Всего на спутнике Земли побывало 12 человек и все они были американцами.
Бывшие президенты США Джордж Буш и Джордж Буш-младший в свое время оба предлагали вернуться на Луну, а затем совершить полет на Марс. Но Барак Обама несколько изменил маршрут. По его планам, космический корабль США должен был вначале высадить астронавтов на астероиде, и только затем направиться к Марсу.
Впрочем, есть в американском экспертном сообществе и скептики.
«Все эти планы страдали одним недостатком — отсутствием средств на их осуществление», — заявил космический эксперт Брайан Уидэн из Фонда за безопасный мир, сам, впрочем, не присутствовавший на заседании Национального космического совета в Смитсоновском музее.
«Все это произойдет в ближайшее время? И в этом есть уверенность? В прежние времена я был разочарован так много раз, что сегодня отказываюсь испытывать чувство эйфории и азарта», — сказал историк Роджер Лониус, занимающийся вопросами освоения космоса в течение длительного времени.
Гвинн Шотвелл, президент компании SpaceX Илона Маска, сказала, что в следующем году они начнут отправлять астронавтов к Международной космической станции. Это будет первое американское средство доставки космонавтов на орбиту за последние годы.
Напомним, что после того, как 1 февраля 2003 года шаттл «Колумбия» потерпел катастрофу на спуске, тогдашний президент США Джордж Буш-младший объявил о завершении программы «Спейс шаттл». Результатом, собственно и стала многомиллиардная программа НАСА по созданию космических корабли типа «Ориан» и мегаракеты SLS.
Вице-президент Майк Пенс в ходе своего выступления несколько раз оплакивал отставшую американскую космонавтику и спрашивал руководителей космической отрасли США, что они по этому поводу думают и что намерены делать в ближайшее время.
«Америка совершила инновационный прорыв в сфере запуска аппаратов в космос», — отвечала Шотвелл из SpaceX. Она особо подчеркнула, что ее компания запустила 13 ракет в этом году и это больше, чем совершила какая-либо другая страна.
После разговора о том, как «мы будем намечать новый путь в сфере освоения дальнего космоса», Майк Пенс повернул дальнейшее обсуждение к опасностям, исходящим для США из космического пространства. Вице-президент подчеркнул, насколько велика зависимость США от исправного состояния и безопасного функционирования национальной орбитальной группировки, начиная от космических аппаратов разведывательного значения и заканчивая спутниками, обеспечивающими повседневную жизнь американского общества.
Другие выступающие в общих чертах также обрисовывали угрозы спутниковой группировке США, способные нанести существенный вред американской безопасности и парализовать повседневную жизнь простых американцев. Эксперты беспокоились, что значительная часть американских космических аппаратов может быть выведена из строя противоспутниковым оружием вероятных противников, а их обломки на орбите могут привести к выводу из строя остальных спутников.
Кроме того, Майку Пенсу был прямо задан вопрос, должны ли США «использовать космос в военных целях».
«Выбор, использовать ли нам космос в военных целях, уже не является выбором, который мы можем сделать. Мы можем только противодействовать нашим противникам, которые уже используют космос в военных целях», — заявил бывший руководитель НАСА Майкл Гриффин. — Эта лошадь уже вне конюшни».
Советник президента США по вопросам национальной безопасности Герберт Макмастер заявил, что
США должны «удержать противников от использования средств противоспутниковой борьбы, и, если это будет необходимо, решить эту проблему военным путем. Не мы это начинали, но мы можем это закончить».
Что касается России, то еще в 2006 году глава РКК «Энергия» Николай Севастьянов обещал Владимиру Путину, что с 2015 года на Луне будет работать постоянная российская станция. Российская база на Луне появится раньше, чем там высадятся американские астронавты, рапортовал Севастьянов. «Постоянную станцию на Луне мы планируем создать уже к 2015 году, а с 2020 года может начаться промышленная добыча на спутнике Земли редкого изотопа — гелия-3», — утверждал тогда руководитель «королевской» корпорации.
Десятилетие спустя, в конце 2016 года зампредседателя правительства РФ Дмитрий Рогозин заявил, что российские специалисты «переходят к проекту создания сверхтяжелой ракеты, а это уже совершенно другие нагрузки, возможности. Это возможность реализовать идею лунной научной станции, посещаемой или обитаемой».
Очередной гендиректор ракетно-космической корпорации «Энергия» Владимир Солнцев тогда же утверждал, что к 2031 году Россия планирует высадить на Луну своих первых космонавтов, а в 2026-м к спутнику Земли начнутся полеты беспилотных аппаратов. К 2029 году, по словам Солнцева, планируется совершить беспилотный полет нового корабля на орбиту спутника, а в 2030-х годах — пилотируемый полет на Луну. Примечательно, что все сроки сдвинулись за предельную дату окончания возможного четвертого президентского срока Владимира Путина — 2024 год.
