Американская аэрокосмическая компания SpaceX бизнесмена Илона Маска запустит 14 февраля 2023 года лунный посадочный модуль Nova-C, разработанный техасской фирмой Intuitive Machines. Об этом сообщает портал Phys.org со ссылкой на информагентство Agence France-Presse (AFP).
Если миссия пройдет успешно, Nova-C прилунится 22 февраля в ударном кратере возле южного полюса спутника нашей планеты.
Лунный модуль оснащен исследовательским оборудованием для анализа окружающей среды. Собранные данные помогут Национальному управлению по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США подготовить будущие миссии программы Artemis («Артемида») по высадке человека на Луну.
Также аппарат доставит на Луну скульптуры современного американского художника Джеффа Кунса, стилизующего свои работы под фигуры из воздушных шаров.
В случае успеха Nova-C станет первым американским устройством, которому удалось сесть на Луну спустя более чем 50 лет после завершения программы «Аполлон», и первым в истории частным модулем из США.
Менее месяца назад другой частный американский лунный модуль Peregrine компании Astrobotic не смог достичь Луны из-за неполадок после старта.
Ранее стало известно о завершении неудачной миссии космического аппарата Peregrine.