Это все на благо пользователей
13 августа Associated Press опубликовало эксклюзивный доклад, в котором обвинило Google в слежке за своими пользователями. «Google так сильно хочет знать, какие места вы посещаете, что записывает эту информацию, даже если вы попросили его так не делать», — говорится в статье.
В большинстве случаев Google прямым текстом просит у пользователя разрешение на доступ к его геолокации, например, при пользовании Google Maps. Если юзер согласится на постоянное фиксирование его местоположения, то сервис соберет целую «историю», из которой можно узнать, где человек успел побывать за день.
Сохранение ежедневных логов представляет собой угрозу приватности, а кроме того, может быть использовано правоохранительными органами для слежки за подозреваемыми в совершении преступления — несколько подобных историй имели место быть в Соединенных штатах. Для того, чтобы смартфон перестал отслеживать передвижения, в настройках приватности есть пункт под названием Location History (рус. «История местоположений»), который можно отключить.
По изначальной версии Google, если отключить запись логов о геолокации, компания перестает сохранять посещенные пользователем места. Как выяснило AP, это не соответствует истине. Даже после выключения этой функции некоторые сервисы Google продолжают хранить в себе личную информацию о перемещениях, например, карты или безобидные виджеты с погодой.
В результате жертвами незаконного сбора информации становятся два миллиарда пользователей смартфонов на базе Android, а также сотни миллионов пользователей iPhone, которые пользуются одним или несколькими приложениями Google.
«Google использует данные о геолокации, в том числе, для улучшения пользовательского опыта», — заявили в пресс-службе компании. «Мы предоставляем четкие описания своих инструментов и множество средств управления, чтобы люди могли включать или отключать такие функции, а также удалять логи в любое время».
Сенатор от Вирджинии Марк Уорнер, комментируя действия Google, отметил, что в последнее время технологические компании «используют корпоративные практики, которые сильно отличаются от разумных ожиданий своих пользователей». Он призвал Google предоставить юзерам больше контроля над собственной информацией. Его поддержал конгрессмен Фрэнк Пэллоун, который потребовал ужесточить законодательства в сфере охраны персональных данных пользователей.
Первые шаги
Спустя три дня дня после скандального освещения в прессе Google решила отреагировать на обвинения. В правилах пользования «Истории местоположений» появилась новая запись, которая указывает на то, что выключение функции Location History не влияет на сохранение геолокации в других сервисах компании, например, в поисковой системе или Google-картах.
Таким образом, Google не сделала ничего, чтобы прекратить сбор информации, но изменила текст пользовательского соглашения, оставив за собой право сохранять местоположение своих юзеров.
По мнению экс-чиновника Федеральной комиссии по связи США Джонатана Майера, внесение правок — это шаг в правильном направлении, который, однако, никак не разрешил путаницу среди пользователей. Исследователь Калифорнийского университета в Беркли К. Шанкари, который первым обнаружил противоречие в правилах Google, согласился с Майером, но добавил, что IT-гигант «мог бы сделать лучше».
Эксперты полагают, что Google старается собирать как можно больше информации о местоположении пользователей, чтобы увеличить свои доходы от рекламы — чем больше персональных данных предоставляется рекламодателям, тем дороже становятся услуги Google.
Впрочем, в 2011 году Google и Федеральная торговая комиссия (ФТК) заключили соглашение, запрещающее компании искажать информацию о мерах защиты персональных данных. Один раз компания нарушила договор и была оштрафована на $22,5 млн. ФТК пока никак не прокомментировала новый противоречивый случай, который, вероятно, нуждается в дополнительном расследовании.