Российская премьер-лига неожиданно пережила лучший кратковременный отрезок в Европе за долгое время. Наши команды не одерживали две победы на одной еврокубковой неделе с сезона-2018/19.
Теперь все три оставшихся в Лиге чемпионов и Лиге Европы участника баталий от РПЛ имеют в своих активах набранные баллы и сохраняют шансы на продолжение борьбы весной.
«Зенит»
Санкт-петербургский «Зенит», обыграв дома шведский «Мальме», прервал удручающую четырехматчевую серию поражений в Лиге чемпионов. Без побед флагман российского футбола и вовсе провел восемь поединков. Предыдущая виктория датирована 27 ноября 2019 года, когда дома был обыгран французский «Лион» (2:0).
На этот раз победа была уверенной и крупной. В ворота «Мальме» сине-бело-голубые отгрузили четыре безответных мяча, чему в том числе поспособствовало удаление у соперника.
Группа Н изначально выглядела очень сложной для чемпиона России трех последних лет. Английский «Челси» — действующий обладатель Кубка чемпионов, а туринский «Ювентус» — признанный гранд.
Сразу было понятно, что реалистичной задачей для «Зенита» должно быть третье место в группе и попадание в плей-офф Лиги Европы.
С этой точки зрения победа над «Мальме» — тем более такая крупная — может гарантировать выполнение минимальной части плана уже сейчас.
Даже если питерцы проиграют все остальные матчи, даже в Швеции, они должны остаться на третьей строчке — как-то слабо верится в возможность скандинавов зацепить какие-то очки у двух фаворитов группы. Ну а против «Зенита» им нужно отвечать победой с разницей в четыре мяча, поскольку приоритетным показателем при равенстве очков являются личные встречи.
Но, само собой, игрокам «Зенита» хочется побороться за выход в кубковую стадию главного еврокубка. И после минимального поражения от «Челси» в Лондоне из-за единственного гола Ромелу Лукаку при достойной игре (0:1) это не выглядит чем-то невероятным. В конце концов, шведов команда Сергея Семака обыграла крупнее, чем это сделал «Ювентус» (3:0).
Кроме того, туринская «старая синьора» выдала свой худший старт сезона за долгое время и после четырех туров вообще располагалась в зоне вылета, а две победы подряд подняли ее лишь на десятую позицию.
Учитывая неуверенный старт «Ювентуса», расклад в группе Лиги чемпионов выглядел так: «Челси» — уверенный фаворит квартета, «Мальме» — аутсайдер, а «Зенит» должен постараться навязать туринцам борьбу за плей-офф.
Ключевыми тут буду спаренные встречи с итальянцами в третьем и четвертом туре. Вот только подопечные Макса Аллегри подойдут к ним в статусе лидера подгруппы. Победой над «Мальме» «Ювентус» не ограничился и потом на своем поле переиграл благодаря единственному мячу Федерико Кьезы в начале второго тайма и «Челси» (1:0).
Что еще хуже для «Зенита», победа «Ювентуса» выглядит абсолютно заслуженной по игре — итальянцы почти на протяжении всего матча выглядели лучше гостей своего стадиона.
«Зенит» сейчас имеет поровну баллов с «Челси», но уступает лондонцам из-за поражения от них. Кроме того, «синие» сейчас дважды подряд сыграют с «Мальме», что должно принести им шесть очков.
Чтобы всерьез претендовать на выход в плей-офф Лиги чемпионов, команде Семака просто необходимо брать против «Юве» четыре очка. Тогда они сравняются по баллам с перевесом россиян по личным встречам. И тогда все решится в оставшихся двух турах, где и те, и другие сыграют с «Челси» и «Мальме».
Насколько реален такой расклад, судить сложно. «Зенит» не выглядит фаворитом в этой борьбе, но еврокубковый путь весной продолжить обязан.
С точки зрения российских перспектив в таблице коэффициентов УЕФА это будет даже лучше, ведь в Лиге Европы чемпион РПЛ имеет куда больше шансов на успех.
«Локомотив»
Московский «Локомотив» попал при жеребьевке Лиги Европы в тяжелую группу Е, так что нет ничего удивительного в том, что и положение у него после двух туров тяжелое. Оно могло быть и вовсе безнадежным, если бы не красивый гол Фаустино Анджорина в концовке домашнего матча с французским «Марселем» в первом туре (1:1).
А вот «Лацио» в Риме «железнодорожники» уступили без каких-либо шансов (0:2). Это тем неприятнее, что Марко Николич давно приучил к своему умению подстроиться под любого соперника, даже заметно превосходящего в классе, и усложнить ему жизнь.
В качестве оправдания «Локо» можно назвать тяжелейшую кадровую ситуацию — особенно в защите, где в центре пришлось действовать даже опорному полузащитнику Дмитрию Баринову.
«Локо», как и «Зениту», изначально было трудно рассчитывать на попадание в топ-2 по итогам групповой стадии, и хотя ничья с «Марселем» дала определенную надежду, россияне по-прежнему сильно проигрывают в классе и французам, и итальянцам.
Тем не менее плотность в таблице очень серьезная, а потенциальный соперник команды Николича за третье место и выход в плей-офф Лиги Европы — турецкий «Галатасарай» — смог набрать четыре очка и возглавляет квартет.
Плотность, при которой от первого до последнего места расстоянием является одна победа, обещает очень серьезную борьбу до самого конца. В ней можно вытащить счастливый билетик, тем более что »Марсель» очень нестабилен, а наставник «Лацио» Маурицио Сарри обычно не ставит групповую стадию Лиги Европы в приоритет (так его команда потерпела поражение в Стамбуле).
Ближайшие две игры «Локо» проведет против «Галатасарая» — соперника, действительно сопоставимого по уровню. Однако даже для итогового третьего места нужно будет набирать не меньше четырех очков.
Но даже при одной победе бронзовый призер РПЛ останется перед вояжем в Марсель и домашней игрой с «Лацио» в гонке за место в топ-2.
Да, пока по игре предпосылок быть выше четвертой позиции немного, но «Локомотив» в последние годы смотрелся в Европе лучше других российских команд и имеет резервы для усиления игры, так что надеяться на лучшее можно.
«Спартак»
Самая же запутанная ситуация у московского «Спартака». Десятикратные чемпионы России пережили за последнее время столько потрясений и подходили к старту группового этапа в таким нестабильном состоянии, что при наличии английского «Лестера» и итальянского «Наполи» от них никто не ждал большего, нежели сражение с польской «Легией» за третье место и путевку в кубковую стадию Лиги конференций.
Но футбол в этом квартете уже сейчас посмеялся над всеми раскладами специалистов. «Спартак» дома играл лучше поляков, но уступил, пропустив на последних минутах, а потом отправился в Неаполь к не потерявшему во внутреннем чемпионате ни одного очка лидеру Серии А и хлопнул его (3:2).
Ну а «Легия» не остановилась на победе в Москве и дома с тем же минимальным счетом одолела еще и «Лестер». Кроме того, англичане и итальянцы в первом туре разошлись максимально приятной для их конкурентов драматичной ничьей (2:2).
В итоге мы получили ситуацию, при которой два андердога находятся на двух первых позициях, а фавориты, набрав по одному очку за два тура, причем в очном противостоянии, замыкают таблицу.
Опять же — и здесь основной задачей для российского клуба сначала выглядело третье место. И если допустить, что все так и осталось, то спартаковцы сейчас позади «Легии» в трех баллах, и им нужно будет побеждать в Варшаве в пятом туре (желательно с разницей в два мяча).
Но сейчас такие рассуждения выглядят просто странно. В этой группе любой может обыграть любого, и вся борьба впереди.
«Спартаку» теперь предстоят спаренные матчи с «Лестером», и в них нельзя обойтись хотя бы без одной победы, потому что в таком случае замаячит роковое четвертое место. Но и за борьбой «Легии» с «Наполи» придется следить очень пристально, так как она окажет на расклады не меньшее влияние.