Очередной турнир главной бойцовской лиги мира — UFC 255 —, в отличие от большинства номерных ивентов, не собрал более или менее солидный кард по именам. И это несмотря на два чемпионских поединка. Турнир «мухачей» — так в итоге нарекли прошедшее событие в Лас-Вегасе, что привлекательности ему не добавило, учитывая народную нелюбовь к легчайшим дивизионам.
Сестры
Основное внимание к себе приковывал бой с участием чемпионки наилегчайшего веса Валентины Шевченко (20-3). В последний раз Пуля появлялась в клетке в феврале и тогда не оставила шансов Кэтлин Чукагян, уложив ее ногой в голову. Перед этим Шевченко победила не страдающих от популярности Лиз Кармуш и Джессику Ай. С соперницей, близкой себе по уровню, чемпионка встречалась два года назад, когда забрала вакантный титул у Йоанны Енджейчик.
С тех пор Шевченко дерется, как правило, с проходными бойцами. Но низкая конкуренция в дивизионе — не ее проблема.
На UFC 255 Шевченко противостояла Дженнифер Майя (18-7-1). Бывшая чемпионка Invicta FC с большим опытом стала претенденткой, победив Джоан Калдервуд в мае этого года. Именно американка должна была изначально подраться за титул, но Валентина Шевченко снялась с боя по медицинским показаниям. Калдервуд могла подождать соперницу несколько месяцев, но предпочла рискнуть и приняла поединок с Майей. И прогадала: уже в первом раунде Дженнифер заставила сдаться Джоан и отбросила ту в конец чемпионской гонки.
Шансов с Шевченко, так или иначе, Майе никто не давал — она была значительным андердогом. Но Пуля провела странный для себя поединок. Три первых раунда она возилась в партере с бразильянкой, где, откровенно говоря, ничего не получалось. Это редкая тактика для Валентины, навыки борьбы у нее не прокачаны. Разочаровавшись, в четвертом и пятом раундах Пуля включила фирменный кикбоксинг и без проблем разобрала Дженнифер. Судьи единогласно отдали победу чемпионке, она в четвертый раз защитила пояс, но осадок остался — это один из самых слабых боев Шевченко. А впереди, судя по всему, будет трилогия с Амандой Нуньес, и ничего хорошего для нынешней Валентины Шевченко это не предвещает.
Впрочем, сама Шевченко если и расстроилась, то виду не подавала. В предварительном карде дралась также ее сестра Антонина Шевченко (9-2). В UFC она до этого одержала только одну победу при двух поражениях. В этот раз все получилось красиво: говорливая перед боем Ариани Липски (13-6) провалилась в партере и дала Шевченко-старшей полностью доминировать, а уже во втором раунде Пантера обрушила град ударов на молодую соперницу и заставила рефери остановить поединок. Позднее она получит $50 тыс. за выступление вечера.
Валентина и Антонина Шевченко — первые сестры в истории UFC, победившие на одном турнире.
«Это отличные полторы недели. Все началось с победы нашей мамы. Она стала чемпионкой мира в муай-тай и дала этот мощный приток хорошей энергии для меня и моей сестры Антонины. Кстати, Антонина тоже одержала потрясающую победу. Я смотрела ее поединок из отеля и хочу сказать, что все было идеально. Она не допустила ни единой ошибки, и считаю, что она заслуживает бонус за выступление вечера. Сильные женщины – это про нашу семью», — рассказала позднее Валентина.
Соперник для Аскарова
Возглавляло событие в Вегасе титульное противостояние в мужском наилегчайшем весе. Изначально оно обещало быть действительно громким, поскольку на бой против чемпиона Дейвесона Фигередо (20-1) планировал выйти бывший чемпион в легчайшем весе и один из самых обсуждаемых персонажей в UFC Коди Гарбрандт. Но в сентябре у американца диагностировали коронавирус, поединок был перенесен, а позднее он и вовсе снялся с боя. Нового соперника Фигередо пришлось искать в сжатые сроки — им стал четвертый номер рейтинга Алекс Перез (24-6), шедший на серии из трех побед.
Долго ждать основного развития событий не пришлось. В дебюте первого раунда чемпион набросил гильотину на шею Переза и заставил того сдаться. Получилось более чем эффектно.
Стоит вспомнить, что Фигередо, когда он только стал чемпионом, мало кто давал шансы оставаться на вершине в перспективе. Бразилец уже доказал обратное, менее чем за год разобравшись с двумя крепкими оппонентами (с Джозефом Бенавидесом — дважды) в доминирующем стиле.
Теперь на очереди в титульной гонке Брэндон Морено и россиянин Аскар Аскаров — второй и третий номера рейтинга соответственно. Надо полагать, в борьбу также вклинится и Гарбрандт, но титульная возможность для Аскарова маячит где-то уже совсем близко. Если не сразу чемпионская, то претендентская. И с таким Фигередо скучно точно не будет.
События вечера
Старшая из сестер Шевченко была не единственной, кто в этот вечер показала отменный бойцовский уровень. Поединком ивента стало противостояние, открывавшее турнир.
Первый представитель Гонконга в истории UFC и бывший профессиональный регбист Саша Палатников (5-1) дебютировал в лучшем промоушене планеты, устроив жесткую зарубу с другим дебютантом Луисом Коске (4-1). В первом раунде Саша каким-то чудом выжил под напором откровенно избивавшего его бразильца, во втором восстановил равенство по очкам, а в третьем пошел в атаку и нокаутировал соперника. На двоих бойцы выбросили почти 500 ударов.
Кстати, Палатников имеет российское происхождение по отцовской линии. На мероприятиях перед турниром он появлялся в футболке с российским триколором.
Также один из бонусов забрал небезызвестный Хоакин Бакли (12-3). Собственно, небезызвестным он стал месяц назад, когда ногой с разворота нокаутировал соперника в своем втором поединке в UFC. Тот нокаут назвали лучшим в году и одним из красивейших в истории. Вот он:
А в этот раз Бакли едва не забил до смерти шедшего на серии из 11-ти побед подряд Джордана Райта (11-2). В конце первого раунда американец с трудом дожил до гонга в рубке, но уже в начале второго отрезка боя не выстоял и был нокаутирован.