Огромным разочарованием для российских болельщиков стал тот факт, что снова не состоялся реванш Магомеда Анкалаева (14-1) и Иона Куцелабы (15-5, БН:1).
Яркое противостояние двух полутяжеловесов прошло в феврале этого года: молдавский боец так увлекся трэштоком и сопутствующими ему действиями, что уже на 38-й секунде рефери остановил поединок и зафиксировал победу россиянина техническим нокаутом. Это решение получило неоднозначную реакцию, поскольку остановка, очевидно, была не явной, а Куцелабы хоть и пропустил несколько мощных панчей, но был готов продолжать. Изначально реванш должен был пройти в рамках карда на UFC 252, однако Куцелаба сдал положительный тест на коронавирус и был вынужден сняться с турнира. 29 августа, накануне очередного Fight Night, тест Куцелабы во второй раз дал положительную реакцию — бой снова пришлось отменить. Теперь поединок вновь перенесен на более поздний срок.
В главном бою прошедшего ивента встретились два рейтинговых полутяжеловеса — бывший претендент на титул Энтони Смит (33-16) и заявивший о себе в последний год нокаутер Александр Ракич (13-2). У опытного Смита не самая лучшая полоса в карьере: в трех своих последних поединках он дважды проиграл. А вот Ракич, до недавнего времени шедший на 12-матчевой победной серии, в своем последнем бою уступил Волкану Оздемиру. В поединке против Смита австрийский боец выглядел предпочтительнее, значительно перебив соперника и один раз отправив его в нокдаун. Тем не менее бой прошел всю дистанцию, а судьи отдали предпочтение Ракичу.
Он закрыл свое недавнее поражение и теперь хочет встретиться в титульном поединке с победителем боя Доминик Рейес — Ян Блахович, а вот у Смита их теперь стало два подряд.
В главном карде также в очередной раз вышел в октагон ветеран Робби Лоулер (28-15, БН:1). У бывшего чемпиона в полусреднем весе дела идут не очень: последнюю победу он одержал аж три года назад, при этом за пять боев она стала единственной, и все, кому не лень, советуют Лоулеру уходить. Справедливости ради, смысл в этом действительно есть, и поединок против Нила Магни (24-7) это в очередной раз подтвердил. У Магни прошли четыре попытки тейкдаунов из семи, он перебил именитого соперника почти вдвое по акцентированным ударам и в доминирующем стиле завершил бой. Как итог, судьи единогласно отдали победу именно Магни — она для него стала уже третье подряд. Для Лоулера это поражение четвертое кряду.
Один из бонусов за лучшее выступление вечера отошел непобежденному Шону Брэди (13-0). Во втором раунде он поймал на гильотину проводившего всего второй поединок под баннером UFC Кристиана Агилеру (14-7), за что был вознагражден $50 тыс. Для Брэди это третья победа в лучшей лиге мира подряд.
Второй бонус с собой домой увезла Маллори Мартин (7-3). По всем статьям она весь первый раунд и начало второго проигрывала Ханне Сайферс (10-7) и пропустила больше сотни акцентированных ударов, однако в начале второй пятиминутки перевернула бой в свою пользу, забрав у соперницы спину и проведя классный удушающий. Сайферс довела свою кошмарную серию в UFC до четырех поражений подряд, а Мартин закрыла дебютное поражение от Вирны Яндиробы.
А лучшим боем прошедшего турнира стало противостояние вернувшегося после более чем годового простоя бывшего претендента Рикардо Ламаса (20-8) и дебютанта UFC Билла Алджео (13-5). За три раунда соперники выбросили большее 300 акцентированных ударов и провели на двоих шесть тейкдаунов. А победа отошла опытному Ламасу судейским решением.
Любопытно, что на турнире ни один поединок не завершился нокаутом. Один из самых ярких удушающих провел Алекс Касерес (19-13) в бою с дебютантом и участником претендентской серии Даны Уайта Остином Спрингером (11-3):
Следующий турнир UFC состоится ровно через неделю, в ночь на 6 сентября. APEX примет вечер боев, который возглавит поединок Алистара Оверима и Аугусто Сакаи. На турнире также выступит россиянин Зелим Имадаев, его соперником станет Мишел Перрейра.