В ближайшее время может быть окончательно объявлено о том, пропустит ли «Манчестер Сити» два следующих сезона в Лиге чемпионов. Спортивный арбитражный суд (CAS) Лозанны уже завершил слушания по делу о нарушении манкунианцами финансового фэйр-плей, и теперь весь футбольный мир с нетерпением ждет итогового решение — хватит ли смелости Союзу европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) защитить свой вердикт и оставить без еврокубков одну из самых богатых и знаменитых команд планеты?
Свое начало эта история берет девять лет назад. В 2011 году УЕФА разработал схему, которая должна была противостоять бесконтрольным вливаниям средств со стороны инвесторов (большая часть из них представляет страны Ближнего Востока), желающим увеличить свое влияние в футбольном мире. Огромные нефтяные деньги заполонили бюджеты европейских клубов и нарушили уже давно сложившийся миропорядок.
В 2008 году «горожане» были приобретены инвестиционной группа Abu Dhabi United Group (ADUG), являющейся вотчиной арабского шейха Мансура ибн Зайд Аль Нахайяна. Амбициозный бизнесмен поставил задачу в максимально сжатые сроки вывести «Манчестер Сити» на передовые позиции в клубном футболе, для чего были выделены гигантские финансовые ресурсы.
Увеличивавшееся с каждым годом неравенство между клубами, не имевшими возможность соперничать с такими монстрами на трансферном рынке, привело к необходимости регулировать количество вложенных денег.
УЕФА определил, что разница между доходами и расходами, публикующаяся в отчетностях футбольных организаций, не должна превышать €5 млн. В свою очередь, манчестерский клуб понес убытки в £92,5 млн за 2009 финансовый год по сравнению с £32,5 млн в мае 2008 года. Убытки «Сити» за финансовый 2011/12 год составили $158,5 млн. За сезон 2011/12 сумма инвестиций в новых игроков равнялась €146,4 млн.
Очевидно, что подобные показатели не соответствуют параметрам, заданным УЕФА, поэтому руководству «горожан» пришлось прибегнуть к хитрости, последствия которой и являются предметов судебных споров. Клуб специально завышал бухгалтерскую отчетность в период с 2012 по 2016 год, информируя о своей безубыточности, тем самым вводя в заблуждение контролирующие органы и нарушая правила лицензирования.
По итогам заседаний было вынесен суровый вердикт – оштрафовать «Манчестер Сити» на сумму в €30 млн и дисквалифицировать команду на сезоны-2020/21 и 2021/22.
Реакция на подобные проблемы может воодушевить поклонников манкунианского клуба. Главный тренер Хосеп Гвардиола заявил, что несмотря ни на что продолжит работу, и выразил надежду, что клуб продолжит прогрессировать и развиваться.
«Мы находимся в ожидании. Есть уверенность, что нам разрешат играть в Лиге чемпионов, так как мы хотим быть на поле в эти годы. Я доверяю людям в руководстве. Надеюсь, что клуб — тренеры, футболисты, весь персонал — будут продолжать расти и становиться сильнее»,
— сказал каталонский специалист.
Как это отразится на сезоне?
В данный момент «Сити» уверенно идет на втором месте в турнирной таблице Английской премьер-лиги (АПЛ) и имеет все шансы на то, чтобы досрочно оформить себе путевку в групповой этап Лиги чемпионов. Однако если апелляция будет отклонена и двухлетний бан на участие в главном европейском клубном турнире сохранится, то занять место манчестерской команды сможет коллектив, занявший по итогам чемпионата Англии пятую строчку.
Забавно, что за пять туров до конца в качестве потенциального сменщика «Манчестер Сити» выступает другая манкунианская команда «Манчестер Юнайтед».
Еще более непредсказуемой ситуация может стать, если при сохранении запрета на участие в еврокубках подопечные Гвардиолы смогут одержать победу в текущем розыгрыше Лиги чемпионов. Как известно, обладатель трофея автоматически становится участником следующего турнира и попадает в групповой этап. Но история еще не знала случаев, когда победитель не мог соревноваться и пропускал бы сезон. Решение данной коллизии будет крайне любопытным и создаст прецедент, на основании которого в дальнейшем будут выноситься схожие вердикты.