23 августа известный американский баскетболист Коби Брайант отмечает свой юбилей. Легенде баскетбола исполнилось 40 лет. Ровно половину своей жизни «Черная мамба» — под таким прозвищем известен Коби во всем мире — отдал профессиональному баскетболу и провел всю свою карьеру в одном клубе — «Лос-Анджелес Лейкерс».
Лицо НБА, легенда «Лейкерс»
В баскетбол Брайант пришел неслучайно. Его отец также был профессиональным баскетболистом и играл за такие клубы, как «Филадельфия-76», «Сан-Диего Клипперс», «Хьюстон Рокетс», а также выступал в итальянской лиге. В Италию семья Брайантов переехала, когда Коби было всего лишь шесть лет. Уже тогда Брайант-младший связывал свою жизнь со спортом. В детстве Коби хотел стать футболистом и открыто поддерживал «Милан». Однако в 1991 году семья вернулась в США, и Брайант-младший взял в руки баскетбольный мяч.
Так, он зарекомендовал себя в школьной команде и был признан лучшим баскетболистом среди школьников США. Через пять лет после возвращения в Америку Коби окончил учебу и решил начать профессиональную карьеру баскетболиста, выставив свою кандидатуру на драфт Национальной баскетбольной ассоциации (НБА).
В результате клуб «Шарлотт Хорнетс» выбрал юного американца под 13 номером. Правда, вскоре его выменял «Лос-Анджелес Лейкерс», фанатом которого являлся Брайант.
Уже в 1997 году Коби продемонстрировал свой талант, выиграв конкурс слэм-данков (бросок, при котором игрок в прыжке «закидывает» мяч в корзину. — «Газета.Ru»). В «Лейкерс» Коби Брайант, игравший на позиции атакующего защитника, сумел одержать немало побед и завоевать себе громкое имя. Так, в первый период игры за «Лос-Анджелес» Коби организовал мощный тандем с еще одной звездой НБА — Шакилом О'Нилом. Дуэт принес клубу три подряд чемпионских титула лиги: в 2000, 2001 и 2002 годах.
После третьей победы в НБА спортивные отношения между Брайанатом и О'Нилом ухудшились, в результате чего руководство команды было поставлено перед выбором — один из игроков должен был покинуть клуб. Выбор пал на О'Нила, который подписал контракт с «Майами Хит».
Таким образом, Коби Брайант стал единоличным лидером «Лейкерс» и вышел на лидирующие позиции по показателям результативности лиги. Дважды подряд он становился лучшим снайпером НБА, а в 2006 году в матче против «Торонто Рапторс» записал на свой счет 81 очко.
Этот результат стал вторым лучшим в истории НБА. На первом месте по результативности до сих пор находится Уилт Чемберлен, который в составе «Сан-Франциско Уорриорз» (сейчас — «Голден Стэйт») набрал сто очков в одном матче.
Кроме того, на протяжении долгого времени Брайант являлся самым молодым игроком лиги, которому удалось преодолеть рубеж в 20 тысяч очков. Сейчас же это достижение принадлежит нынешней звезде НБА и Леброну Джеймсу, который, к слову, этим летом перешел именно в «Лейкерс». В возрасте 34 лет и 104 дней Брайант преодолел отметку в 30 тысяч набранных очков.
Всего в своей карьере Коби завоевал пять чемпионских титулов НБА, 18 раз участвовал в матчах всех звезд лиги, а также стал двукратным олимпийским чемпионом в составе сборной США.
В ноябре 2015 года Брайант объявил о решении завершить профессиональную карьеру баскетболиста. Свой последний матч он провел 14 апреля 2016 года против «Юты Джаз» и набрал за игру 60 очков. Позднее руководство «Лейкерс» приняло решение вывести из обращения два номера, под которыми выступал Брайант — восьмой и 24-й. Помимо того, что «Черная мамба» является самым результативным игроком «Лос-Анджелеса», он также стал первым баскетболистом, в честь которого из обращения вывели сразу два номера.
Обладатель «Оскара»
Даже несмотря на то, что Брайант покинул паркет, с баскетболом он не «завязал».
В апреле 2017 года на международном кинофестивале Трайбека состоялась премьера короткометражного мультипликационного фильма «Дорогой баскетбол», основанного на стихотворении Коби, в котором он рассказывает о своей насыщенной баскетбольной карьере, о том, как баскетбол повлиял на его жизнь.
В этом году фильм выиграл премию «Оскар» в номинации «Лучший анимационный короткометражный фильм».
«Спасибо, что поверили в этот фильм, жене Ванессе, дочкам», — прокомментировал победу Брайант.
Однако впоследствии общественность потребовала лишить легендарного баскетболиста престижной награды.
Обвинен в домогательствах
Причиной этому стало обвинение в адрес Брайанта, который подозревался в изнасиловании горничной одного из отелей. Случай произошел в 2003 году, когда 19-летняя служащая гостиницы Кателин Фабер обратилась в правоохранительные органы с заявлением на имя Коби Брайанта.
Американец был задержан полицией, но затем отпущен под залог в размере $25 тысяч. Звездный баскетболист мог получить наказание до 20 лет тюремного заключения, однако избежал этого.
Суд на стал открывать дело и расследование в отношении Брайанта и Фабер в связи с тем, что горничная отказалась участвовать в публичном судебном процессе и свидетельствовать против баскетболиста, а также подписала с ним мирное соглашение.
Несмотря на это, репутация Коби была весьма подпорчена, что отразилось и в поведении общественности после церемонии награждения «Оскар».
Другие новости и материалы можно посмотреть на странице хроники, а также в группах отдела спорта в социальных сетях Facebook и «Вконтакте».