Двукратный олимпийский чемпион по тхэквондо Стивен Лопес был отстранен от тренировок со сборной США из-за обвинений в сексуальном насилии.
Спортсмен подозревается в домогательствах по отношению к бывшей партнерше по национальной команде звездно-полосатых, имя которой не разглашается.
Под подозрением также оказался его старший брат и одновременно тренер Жан, которого обвинили в приставаниях к нескольким тхэквондисткам. В настоящее время проводится расследование возможного инцидента.
Скандал начал раскручиваться после того, как четыре женщины обратились в суд Колорадо с заявлением о «сексуальном насилии, использовании и предательстве атлеток сборной США по тхэквондо со стороны официальных организаций, тренеров и наставников, которые обязаны были их защищать».
Пострадавшие утверждают, что Федерация тхэквондо США (USAT) покрывала «темные дела» обоих Лопесов —
и особенно более успешного Стивена — поскольку тот добивался высоких спортивных результатов и был очень привлекателен для спонсоров из-за своих успехов и внешности.
В американской Федерации тхэквондо пока отказались от подробных комментариев по этой теме: ввиду грядущего судебного разбирательства неосторожные высказывания могут привести к неприятностям.
Стоит отметить, что пострадавшие женщины подали в суд не только на Федерацию, но и на Национальный олимпийский комитет (НОК) США, обвинив обе организации в том, что они не сумели предотвратить насилие.
«Как сутенер продает женщин за деньги, так и Олимпийский комитет США «продавал» своих атлеток, зная о сексуальных домогательствах по отношению к ним. Там думали лишь о медалях и деньгах», —
заявил адвокат пострадавших Рекс Шарп.
В ответ на такие тревожные известия представители НОК США заверили, что «активно ищут и внедряют в работу новые способы гарантировать безопасность спортсменов, а также предотвратить возможные домогательства или наказать за них виновных».
Братья Лопесы на данный момент отказываются от комментариев. Это уже не первый раз, когда в прессе всплывает информация об их непотребном поведении. В 2017 году американское издание USA Today писало о том, что несколько женщин обвиняют спортсменов в домогательствах.
Тогда тхэквондисты пригрозили предполагаемым жертвам ответным вызовом в суд за клевету.
Тем не менее Национальный комитет США спустя какое-то время признал старшего брата Жана виновным в настойчивых приставаниях к атлеткам.
НОК пришел к таким выводам после независимого расследования, которое провела некоммерческая организация — американский Центр безопасного спорта (the US Center for SafeSport).
Жан был пожизненно отстранен от любых мероприятий под эгидой НОК США. Причем, по информации CNN, жалобы на его приставания поступили уже в 2015 году, однако Олимпийский комитет США отказался отстранять тхэквондиста от летних Игр в Рио-де-Жанейро — 2016, объясняя свое решение тем, что расследование еще не закончено.
«Покрывая Жана и в то же время критикуя его обвинителей, НОК США и Федерация тхэквондо страны предоставили ему карт-бланш на криминальные действия
и дали всем женщинам американской сборной понять, что практика насилия в этой команде вполне приемлема и любая из них подвергается этому риску», — говорится в заявлении пострадавших.
Женщины также утверждают, что во всем американском сообществе тхэквондо было известно о том, что братья Лопесы испытывают нездоровый интерес к молодым спортсменкам, однако любые жалобы в Федерацию или НОК США уходили в пустоту.
В такой ситуации девушки испытывали постоянный дискомфорт и не могли нормально сосредоточиться на развитии своей карьеры. В то же время они боялись заявить о домогательствах, поскольку опасались исключения из сборной и потери возможности тренироваться с лучшими из лучших.
Однако если Жан уже понес некоторое наказание, то имя Стивена еще никогда не упоминалось в контексте возможных изнасилований.
Спортсмен является гордостью своей страны: он дважды завоевывал золото Олимпиады — в Сиднее-2000 и Афинах-2004, а также один раз стал бронзовым призером на Играх в Пекине — 2008. Кроме того, Лопесу пять раз покорялся чемпионат мира.
Поведение Стивена не вызывало ни у кого подозрений. Какое-то время тхэквондист даже состоял в Национальном обществе чести. Что станет теперь с его карьерой и имиджем, станет известно лишь по окончании суда.
Другие новости и материалы можно посмотреть на странице хроники, а также в группах отдела спорта в социальных сетях Facebook и «Вконтакте».